Qu’il est loin le temps où Thierry Henry régnait en maître sur le front de l’attaque de l’équipe de France et d’Arsenal, enfilant les buts et enchaînant les prestations de haute facture. Aujourd’hui, l’ex-Gunner est plus que jamais sous les feux des critiques, qu’elles soient françaises ou espagnoles. Au Barça comme en équipe de France, son rendement inquiète et son influence, de moins en moins importante dans le jeu, laisse perplexe.
En Catalogne, Henry est au centre des interrogations des observateurs espagnols. Acheté 24 M€ à Arsenal, Thierry est loin, très loin même, d’avoir justifié cet investissement. Auteur de 12 buts en 30 matchs de Liga, la saison dernière, le rendement d’Henry est évidemment loin de son époque londonienne. Pire encore, l’influence dans le jeu qui faisait la force de l’attaquant Français lui fait aujourd’hui cruellement défaut.
Exilé sur le côté gauche de l’attaque à trois têtes du Barça, Henry a longtemps justifié sa baisse de forme par ce positionnement sur le terrain. Un poste qu’il n’avait pas tenu depuis 1999 et son passage à Juventus. Promis à un poste d’avant-centre de pointe, Henry est passé à côté de sa préparation d’avant-saison, se contentant d’observer l’impressionnant retour au premier plan de Samuel Eto’o qui a conquis Guardiola et a ravi à Henry la place tant convoité d’attaquant axial. Pour sa première sortie en championnat avec Barcelone, Henry a continué sur sa lancée de la saison dernière. Transparent, brouillon et mal à l’aise, « Titi » a erré comme une âme en peine. La presse espagnol s’interroge à l’instar d’El Mundo Deportivo qui a titré « l’énigme Henry » ou encore El Periodicico qui regrette de « ne pas trouver le vrai Henry, celui d’avant ».
En équipe de France, Henry ne peut pas tout mettre sur le dos de son positionnement sur le terrain puisqu’il joue dans sa position favorite, en pointe. Et pourtant ! Le meilleur buteur de l’histoire des Bleus (46 buts) commence match après match à attirer la colère des supporters sur lui. En plus de son inefficacité inquiétante, Henry n’a pas assez d’influence au sein de l’équipe pour un capitaine. Contrairement à ses prédécesseurs (Deschamps, Desailly, Zidane, Vieira, Thuram), le capitaine des Bleus peine à assumer son nouveau rôle et à être le pendant de Domenech sur le terrain. Face à l’Autriche, samedi dernier, Henry a été noté 3/10 par nos confrères de L’équipe. A l’heure où l’équipe de France est en pleine crise et se doit de se reconstruire, on est en droit de se demander si Henry a encore sa place sous la tunique bleue.
Nidhal JELASSI
