En cette veille du réveillon du nouvel an, l’heure est au bilan pour les Bleus. Que retenir de cette année 2008 ? Franchement, rien de vraiment encourageant. Une participation catastrophique à l’EURO 2008, des matchs amicaux loin d’être rassurants et un difficile début de campagne de qualification pour le Mondial 2010. Raymond Domenech a longtemps été sur la sellette avant d’être confirmé dans son poste par le Conseil fédéral de la FFF, présidé par Jean-Pierre Escalettes.
L’énorme désillusion qui a suivi l’élimination des Bleus dès le premier tour du championnat d’Europe des Nations a été un mal pour un bien, si on peut dire ça comme ça ! Coupet, Thuram, Makelélé et Sagnol ont pris leurs retraites internationales et Domenech devait ainsi renouveler un groupe qui avait besoin d’un nouveau souffle. Malgré la présence de Benzema, Clerc, Diarra et Nasri dans le groupe, Raymond n’a compté que par intermittence sur ses jeunes, préférant accorder sa confiance à ses cadres. Des cadres qui sont passés complètement à côté de leur sujet en Autriche et en Suisse.
Les premiers matchs qualificatifs pour le Mondial 2010 a été laborieuse mais Domenech peut se vanter d’être à l’origine de plusieurs petites révolutions en Equipe de France. Tout d’abord, le sélectionneur français a enfin trouvé le meneur de jeu parfait à l’équipe. Une charade qui restait sans solution depuis la retraite de Zidane en 2006. L’heureux élu n’est autre que Yoann Gourcuff, sociétaire du Milan AC et actuellement prêté aux Girondins de Bordeaux. Lancé en amical contre la Serbie, le jeune milieu offensif s’est de suite imposé comme le régulateur du jeu français. Les louanges ne manquent pas de la part de ses coéquipiers. De Ribéry à Toulalan en passant par Henry, tous sont impressionnés par la dimension qu’a prise Gourcuff au sein de l’équipe en si peu de temps.
L’autre trouvaille de Domenech s’appelle Rod Fanni. Le latéral droit rennais a su remplacer admirablement Willy Sagnol sur le côté droit de la défense des Bleus. Là aussi, le mérite de Domenech est grand dans la mesure où Clerc et surtout Sagna semblaient tenir la corde après la retraite de Sagnol.
En attendant l’éclosion, qui tarde à venir, de Benzema, Ben Arfa et Nasri à l’échelle internationale, Domenech prépare activement l’année 2009 où la France devra lutter jusqu’à la fin pour obtenir son billet pour l’Afrique du Sud. Le premier match international de l’année 2009 se jouera en Lituanie, le 28 mars avant de recevoir le même adversaire, quatre jours plus tard au Stade de France. Sans manquer de respect à la Lituanie, le premier match-test pour la bande à Domenech se déroulera en Septembre 2009 face à la Roumanie. Une rencontre qui s’annonce déjà décisive surtout que trois jours plus tard, nos internationaux se déplaceront en Serbie pour affronter les coéquipiers de Kezman.
D’ici là, espérons que Domenech aura trouvé la bonne formule pour la bonne carburation de l’équipe et être ainsi à la hauteur de la confiance placée en lui par les dirigeants de notre football.
Nidhal JELASSI
