Les années se suivent et se ressemble du côté de Lyon. Septuple champion de France, les Gones n'arrivent pas à franchir le cap des quarts de finale en Ligue des champions. Pourtant, le président lyonnais Jean-Michel Aulas a tout essayé pour permettre à son équipe d'aller jusqu'au bout dans la plus prestigieuse des coupes européennes.
Cette saison encore, on a eu droit à des recrutements à tour de bras (Ederson, Pjanic, Mensah, Piquionne, Makoun) et la venue d'un entraîneur taillé pour la Ligue des champions. En atteignant les huitièmes de finale à deux reprises avec le Lille, Claude Puel a convaincu Aulas qu'il pouvait être l'homme qui permettrait à Lyon d'atteindre le dernier carré de cette coupe d'Europe.
En huitièmes de finale, les Rhodaniens affronteront le FC Barcelone. Manque de bol, les coéquipiers de Juninho sont tombés sur ce qui se fait de mieux à l'heure actuelle en Europe. Les Catalans sont sur une autre planète depuis le début de la saison et semblent partis pour réaliser le grand chelem.
Face aux hommes de Guardiola, Lyon ne joue pas seulement son avenir européen. Elle joue aussi l'avenir de son prodige, Karim Benzema. Plus que jamais sur le départ, le buteur lyonnais s'est livré à quelques confessions concernant son avenir et la façon dont il veut le gérer. Interrogé par le Progrès, il ainsi déclaré : « Mon départ n'est pas d'actualité. Je suis dans un grand club et nous verrons après les deux matches contre Barcelone ce qui se passera. C'est vrai. Il y a la Coupe du monde dans un an et à chaque fois qu'un jeune tente une autre aventure avec cette échéance, on s'interroge et je ne veux pas me prendre la tête avec cela si je décide de partir en juin. »
En gros, Benzema a fait de la double confrontation face au Barça, le moment clé pour décider de son avenir. Le jeune attaquant rêve de remporter la Coupe aux grandes oreilles, de préférence avec son club formateur comme il l'affirme : « L'idéal serait de gagner la Ligue des Champions avec l'OL. Je ne parle pas de départ, mais si c'était le cas, c'est d'abord le projet sportif qui entrerait en ligne de compte ». Si Lyon veut garder son meilleur joueur, il sait ce qu'il doit faire : gagner la Ligue des champions cette saison. Encore faut-il passer la gigantesque montagne que représente Barcelone.
Nidhal JELASSI
