L’Olympique Lyonnais a remporté hier soir sa première victoire européenne face au VfB Stuttgart par 2 buts à 0. Un succès salvateur qui lui permet de rester dans la course aux huitièmes de finale de la Ligue des Champions.
La rencontre qui s’est déroulée au Gottlieb-Daimler Stadion était celle de la dernière chance pour les deux formations qui ont perdu leurs précédents matchs face au Barça et au Glasgow Rangers. La pression était donc immense des deux côtés dans ce match à élimination directe. Le sextuple champion de France avait donc le dos contre mur, mais cela ne l’a pas empêché de remporter une victoire essentielle en faisant preuve de beaucoup de patience et de maturité.
Pourtant le début n’a pas été évident pour la formation lyonnaise qui n’a pas su se défaire du pressing imposé par les allemands malgré quelques bonnes séquences. A dix minutes de la pause, les statistiques en termes de possession de balle sont en faveur des locaux ; 61% pour Stuttgart contre 39% pour Lyon. Peu après, les Gones se procurent deux grosses occasions après deux belles inspirations du nouvel international A, Hatem Ben Arfa. A la 40ème minute, le gaucher sert Benzema qui se présente seul face à Schäfer, le fixe mais sa petite balle piquée rate le cadre. A l’ultime minute de la première période, Ben Arfa toujours aussi inspiré, lance Govou dont le plat du pied est contré par le portier de Stuttgart. Les deux équipes rejoignent les vestiaires sur un score vierge.
De retour sur la pelouse, l’OL reprend les tentatives dont une sera récompensée à la 56ème minute. Suite à un corner frappé par Juninho, le ballon mal renvoyé par la défense locale revient devant Fabio Dos Santos à la limite de la surface. La frappe du brésilien, légèrement déviée, termine sa course dans les filets de Schäfer. L’OL ouvre le score et son compteur dans la compétition européenne. 1-0 pour les Gones.
Après l’ouverture du score, les hommes d’Alain Perrin continuent à mettre la pression devant le but du portier du VfB notamment par et Benzema et Squillaci à la 68ème et 71ème minute. Le buteur lyonnais jusque là non récompensé malgré ses efforts, a su se montrer patient pour enfoncer enfin le clou en faveur des siens. A la 79ème minute Kader Keita, entré à la place de Ben Arfa 6 minutes auparavant, lance Govou dans la surface qui remet sur Benzema d’une belle talonnade, le jeune lyonnaise retrouve son flegme habituel et trompe Schäfer. 2-0 pour Lyon qui fait le break à dix minutes de la fin du temps réglementaire. Benzema inscrit son quatorzième but de la saison toutes compétitions confondues et le douzième sous les couleurs lyonnaises. Keita avait l’occasion de corser l’addition en toute fin de rencontre, mais le portier allemand du VfB Stuttgart s’interpose et évite la correction.
Les Gones remportent leur premier succès européen et se relance dans la compétition et lui permet de garder la qualification en ligne de mire comme l’explique Alain Perrin :
"...Ce succès nous permet d’espérer en Champions League. On doit maintenant confirmer dans 15 jours. Je tire un grand coup de chapeau à tous les joueurs qui ont montré beaucoup de solidarité et de cohésion ce soir pour arracher ce résultat… Sur l’ensemble du match, il est logique que l’on marque. Il nous fallait surtout rester solides défensivement, ce que l’on a su faire et on a trouvé l’ouverture assez vite en seconde période. "
L’entraineur lyonnais qui a fait le choix de titulariser Ben Arfa a expliqué qu’il était convaincu que "Hatem pouvait apporter beaucoup offensivement". Auteur d’une très belle première période, le jeune espoir lyonnais qui se déclare toujours optimiste, ne change pas de conviction et pense déjà à la suite : " La victoire était très importante… Maintenant, il faut se projeter sur le prochain match pour n’avoir rien à nous reprocher. Avant la rencontre, j’étais déjà optimiste, je le suis toujours. Il faut maintenant prendre les matchs les uns après les autres. On va essayer de tout gagner et après on fera les comptes. On reste sur une bonne série. On est en train de progresser. "
