En battant l'équipe de SK Brann Bergen sur son terrain un but à zéro mercredi soir, l'Olympique de Marseille a fait un grand pas vers la qualification à la phase des groupes de la Ligue des Champions 2008-2009.
L'OM a confirmé son rang de favori face à son adversaire norvégien mercredi soir lors du match aller du 3e tour de la LDC. Le but de Cheyrou à la 41' permet aux Olympiens de se présenter dans quinze jours au Vélodrome avec des chances intactes de qualification.
Des craintes, le staff technique marseillais en avait certainement avant le match en Norvège après les lacunes entrevues samedi contre Rennes. Mais l'entrée de Zubar à la place de Erbate aux côtés de Hilton dans l'axe de la défense allait dissiper les doutes de Gerets et conforter dans ses choix l'entraîneur marseillais tellement le joueur s'est montré intraitable et sûr de lui dès les premières touches de balle.
Gerets a effectué deux changements dans son onze de départ par rapport à l'équipe alignée face à Rennes. Zubar supplée Erbate en défense, alors que Cheyrou prend la place de Cissé resté sur le banc.
Un dispositif plutôt classique en 4-3-1-2, avec un Ben Arfa, jouant en électron libre derrière les deux attaquants nominaux, Koné à gauche et Niang au centre. Au milieu, Cana, Cheyrou et Mbami alternaient récupération et reconversion de jeu, devant une défense plate où Bonnart à droite et Taiwo à gauche venaient par intermittence faire le surnombre en phase offensive.
Mais, face à une équipe norvégienne jouant en bloc, tactiquement rigoureuse et physiquement au point (le championnat de Norvège est à sa 17e journée), les Marseillais tardent à se créer des situations favorables. Seulement trois occasions à mettre sous la dent en cette première mi-temps.
On ne retiendra cependant que la troisième qui a amené le but marseillais, le seul but du match, signé Cheyrou à la 41'. L'instigateur n'est autre que ce diable de Ben Arfa qui met dans le vent trois défenseurs norvégiens, sa passe en retrait trouve Cheyrou qui marque à la Madjer. Une déviation de l'intérieur du talon fait mouche. 0-1. Les Marseillais rentrent au vestiaire aves un but d'avance.
La seconde mi-temps n'allait rien changer à la donne malgré quelques demi-occasions de part et d'autre. On notera surtout l'arrêt de Mandanda à la 60' sur un tir de Demba, certainement meilleur joueur de l'équipe hôte, et la frappe déviée de Cissé qui a failli faire mouche. L'OM peut voir venir. La qualification est presqu'acquise, le droit de disputer la phase des groupes ne l'étant pas pour l'instant. Il reste un match retour au Vélodrome qu'il faudra prendre au sérieux.
Les faits saillants
21' : la frappe lourde de Cheyrou des 20 mètres est détourné par le gardien norvégien Opdal.
34' : Mandanda s'interpose au tir enroulé de Demba.
38' : avertissement de Cana.
41' : accélération de Ben Arfa sur la droite. Le meneur de jeu marseillais efface un premier défenseur, met dans le vent deux autres et centre en retrait à Cheyrou. Le milieu de terrain de l'OM devance la sortie du gardien et marque à la Madjer. 0-1.
60' : Demba se débarrasse de Zubar et décoche un tir écrasé. Mandanda se couche sur le ballon.
82' : coup franc à la limite des 20 mètres. Ben Arfa décale cissé, la frappe détournée du numéro 9 marseillais faillit faire mouche.
90' : un coup franc à 25 mètres des bois de Mandanda passe de peu au-dessus.
L'homme du match : Zubar (Marseille)
Le défenseur central de l'OM a réalisé une prestation énorme hier soir en Norvége. Intraitable dans les balles aériennes, il a su maîtriser le colosse Demba, pourtant auteur d'un match plein. Ses interventions étaient propres et ses anticipations ont permis à plusieurs reprises de dégager le danger loin des bois de Mandanda. A failli marquer de la tête en fin de match sur service de Ben Arfa.
Prestation de l'arbitre
Le Roumain, M.Alexandru Tudur a été impeccable hier soir. Il a sifflé quand il fallait et appliqué la règle de l'avantage quand la situation l'exigeait. Un nom à retenir.
Note du match : 10/20
Chahir CHAKROUN
Formations
Brann Bergen : Opdal, Dahl, Bjarnason, Sigurdsson, Hanstveit, El Fakiri, Bakke (Jaiteh, 52'), Saevarsson (Vaagan Moen, 71'), Huseklepp, Demba-Nyren (Winters, 74'), Karadas
Marseille : Mandanda, Bonnart, Zubar, Hilton, Taiwo, Cheyrou, Cana (Kaboré, 46'), M'Bami, Ben Arfa, Koné (Grandin, 87'), Niang (Cissé, 79')
