En début de saison, l'Olympique de Marseille semblait bien armé pour s'attaquer à tous les tableaux. Les arrivées de Hilton, Koné et Ben Arfa notamment avaient renforcé une équipe qui comptait déjà des individualités de valeur.
Mais voilà, le départ surprise de Djibril Cissé à quelques jours de la fermeture du marché des transferts a bouleversé le groupe phocéen et l'a amoindri tant sur le plan tactique que physique. L'actuel attaquant de Sunderland était le principal avant-centre de l'OM et son profil n'avait pas d'équivalent dans le groupe de Gerets.
Son jeu de tête, sa vitesse et ses appels en profondeur manquent cruellement à Marseille surtout en Ligue des champions où le seul Niang ne peut à lui seul assurer devant. Pour remplacer Djibril, les dirigeants de l'OM ont préféré miser sur un jeune espoir au lieu de remplacer qualitativement l'ex-Auxerrois. C'est ainsi que Samassa a débarqué sur la Canebière pour compléter l'effectif mis à la disposition de Gerets.
International Espoir, l'ancien manceau est loin, très loin même, d'avoir les qualités nécessaires pour s'imposer sur le front de l'attaque de l'OM. Un secteur en panne d'efficacité depuis plusieurs semaines surtout quand Mamadou Niang n'est pas dans un grand jour. Eric Gerets commence sérieusement à regretter l'absence de Djibril comme il le déclare à la fin du match face à Nantes : «Il nous manque un tueur devant le goal. Quand ça brûle devant, il faut quelqu'un qui n'ait besoin que d'une occasion pour mettre le ballon au fond.»
Effectivement ce type de joueur manque cruellement à l'OM en ces temps difficiles et Samassa est loin de correspondre à ce profil. Avec une vingtaine de matchs de Ligue 1 à son actif, Samassa semble être une erreur de casting de la part de Pape Diouf et José Anigo. Une erreur qu'ils vont s'efforcer de corriger dès l'ouverture du mercato hivernal. Deux noms se dégagent de la short-list dressée par Eric Gerets, Steve Savidan et Fred. La tâche est loin d'être facile pour les deux avant-centres. Savidan semble épanoui à Caen où il enchaîne les bonnes performances alors que Fred ne se voit pas quitter Lyon pour Marseille. Le coach belge de l'OM est aussi pessimiste concernant la venue du Brésilien en affirmant : «Fred est un joueur intéressant. Mais il joue dans un club concurrent et il sera difficile d'aller le chercher là-bas».
Nidhal JELASSI
