Après l’euphorie marseillaise suite à l’exploit face aux Reds à Anfield, Eric Gerets avait prévenu que rien n’est encore fait et que le plus dur reste à venir. Il fallait enchaîner avec un bon résultat face à Saint-Etienne. Et pourtant !
Les Phocéens ont connu une nouvelle désillusion samedi soir au Stade Geoffroy Guichard lors de la 10ème journée de la Ligue 1. Ils concèdent une nouvelle défaite dans le championnat, la 5ème depuis le début de la saison.
Après une première frappe non cadrée de Valbuena à la 4ème minute, les marseillais se sont effacés laissant le champ libre à des Stéphanois, plus entreprenants et plus déterminés. Mais ni Ilan à la 25ème minute, ni Gomis à la 30ème et la 35ème minute, ne réussissent à tromper Steve Mandanda. Coté marseillais, seul Niang tente tant bien que mal d’apporter de la percussion au jeu des siens. A la 32ème minute, l’attaquant sénégalais reprend le ballon d’une demi volée à une vingtaine de mètres des buts de Janot qui sort une belle parade. Peu avant la pause, Niang est fauché par Dabo dans la surface de réparation. La faute est indiscutable mais l’arbitre M. Auriac ne siffle rien. Les deux équipes regagnent les vestiaires sur un score vierge.
De retour des vestiaires, Gomis donne la première alerte pour la formation marseillaise à la 49ème minute. Sur un corner, l’attaquant Forézien reprend de la tête un ballon qui traîne aux six mètres. Heureusement pour les Phocéens, ça passe juste au dessus de la transversale. Les hommes d’Albert Gerets accuseront le jeu durant le reste du match malgré les tentatives répétées de Mamadou Niang. Et même si les Verts ne se sont pas montré aussi dangereux que lors de la première période, ils ont réussi à maîtriser davantage le jeu et de mettre la pression au camp marseillais. Les minutes filent, et la tension monte aussi bien d’un côté que de l’autre.
Les marseillais visiblement amoindries sur le plan athlétique par leurs derniers déplacements, ont essayé lors des dernières minutes de préserver le résultat resté vierge jusqu’à la 2ème minute des arrêts de jeu. A la minute 90+3, Dernis à l’entrée de la surface, sort une énorme frappe qui trompe Mandanda. Le cuir heurte la transversale avant de se loger dans les filets. Les marseillais sont abattus par ce but venu de nulle part et, suite auquel, l’arbitre siffle la fin de la partie.
Le technicien belge qui avait demandé à ses hommes de jouer comme face à Liverpool, s’est déclaré déçu de la prestation de sa formation :
" Malheureusement, je ne sais pas pour quelles raisons, il y a eu autant de pertes de balles… C’est une très grosse désillusion. On n’a pas joué un bon match mais on espérait rentrer à la maison avec un point. Et quand on prend ce but à la dernière seconde, cela fait mal. En plus, on a joué un match très moyen et les joueurs vont devoir donner des réponses à mes questions. Je pensais que la confiance était là après la victoire de Liverpool. "
Selon Julien Rodriguez, ce n’est pas la confiance qui a fait défaut ce soir face aux Stéphanois. Le problème est tout autre.
" Nous avons dormi une nuit à Liverpool, une nuit chez nous et une autre à Saint-Etienne. On change d'hôtel. Ce n'est pas évident. On sait que les lendemains de coupe d'Europe sont difficiles. C'est difficile lorsque l'on n'a pas les jambes pour faire la différence. Nous avons perdu des duels que nous gagnions mercredi. Il y a des ballons que nous récupérions mercredi et que nous n'avons pas récupéré cette fois-ci. Nous avons tenu 93 minutes. Si nous avions pu ramener un 0-0... Mais malheureusement, nous prenons ce but à la fin. "
Grosse fatigue, penalty non accordé à Niang enfin de première période, but à l’ultime minute de la rencontre, les Olympiens ne méritaient peut être de perdre de la sorte. Mais les Foréziens n’ont pas volé leur victoire non plus.
Bien que conscient des lacunes de la formation marseillaise, Julien Rodriguez ne se veut pas défaitiste :
" On prend du retard. C'est dommageable. Il faut s'accrocher et tenter de gommer ces erreurs. L'entraîneur va nous faire la critique du match, nous montrer ce qui n'allait pas et durant cette nouvelle trêve nous allons travailler tactiquement même si l'on sait déjà ce que l'entraîneur demande. Nous allons travailler encore plus pour être irréprochables sur les prochains rendez-vous. Je ne suis pas inquiet. "
Après ce dernier résultat, L’OM se retrouve avant-dernier de la ligue 1 avec 7 unités au compteur après 5 défaites, 4 matchs nuls et un seul succès. Le coach marseillais aura du pain sur la planche pour la trêve. Les hommes de Gerets reprendront la compétition dans deux semaines en accueillant Lens au Stade Vélodrome.
Hatem SAIDI
