L'Olympique de Marseille a dû batailler jusqu'au bout de cette soirée pour composter son billet aux quarts de finale de la Coupe de la Ligue face à une formation Messine accrocheuse qui a réussit à revenir au score par deux fois avant de céder lors de l'épreuve fatidique des tirs aux buts.
Les Olympiens résolus à faire bonne figure devant leurs supporters après la débâcle de la journée du championnat face à Sochaux ont entamé la rencontre avec un 4-4-2 qui leur a permis de monopoliser la balle notamment à la vivacité de Nasri et Ziani au milieu de terrain. Les hommes d'Eric Gerets dominent les 45 premières minutes et se procurent les occasions les plus franches. Mais les tentatives des Phocéens, tirés par Niang, le marseillais le plus en vue lors de la première période, ne changeront rien au score. Les deux formations regagnent les vestiaires sur un score vierge.
La deuxième période connaîtra le même scénario. Les Marseillais volontaires mais peu inspirés et frôlant parfois la maladresse ne réussissent pas à ouvrir le score. Les coéquipiers de Lorik Cana ont beau tenté mais à chaque fois Marichez, le portier Messin, s'interposait parfaitement pour repousser les tentatives des locaux. Marseille et Metz restent à égalité au terme des 90 minutes. L'heure est alors aux prolongations.
Le public du Stade Vélodrome qui aurait certainement préféré un match moins pâle ne pouvait pas imaginer que les prolongations lui apporteraient son lot de suspense. En trente minutes, quatre buts ont été marqué, à raison d'une réalisation toute les 7 minutes environ... Un vrai sprint !
A la 94ème minute Niang récuppère dans la surface le ballon profitant d'une frappe déviée de Cheyrou pour ouvrir le score pour l'OM. Dans la foulée, N'Diaye servi par Bong, remet les deux équipes à égalité à la 96ème minute. Les Marseillais reprennent l'avantage à la dernière minute de la première prolongation grâce à une belle reprise de la tête de Cissé. Les Olympiens passent de nouveau devant, et réussissent à résister, à préserver cette avance jusqu'au bout… enfin presque. A la 120ème minute, alors que le banc et le public marseillais attendait le dénouement de cette rencontre tendue, Baldé adresse une frappe puissante des 25 mètres après un cafouillage dans la défense locale, Mandanda est battu. Metz à la hauteur de son hôte, stupéfait par ce véritable coup de théâtre et qui ira donc à contre cœur à l'épreuve des tirs aux buts.
Cette fois encore, le suspense était au rendez vous. Il a fallu aux hommes d'Eric Gerets attendre le dernier tir messin, envoyé au dessus de la barre par Sébastien Bassong, pour laisser éclater leur joie après un match bien plus que stressant.
Le technicien belge a déclaré juste après la fin de la rencontre de la qualification acquise sera sans aucun doute précieuse mais, selon lui, il y a encore du travail :
" Je ne suis pas tout à fait soulagé même si je suis content de la qualification. Cela a été long. 120 minutes de jeu, c’est beaucoup surtout que l’on a perdu Faty sur blessure. Cela commence à être difficile du côté des défenseurs centraux. J’espérais gagner le match avant la prolongation mais on a la poisse en ce moment et cela a duré plus longtemps que prévu. Je ne parle pas beaucoup après les matches car cela ne sert à rien. Il y a trop d’adrénaline dans le corps des joueurs et dans le mien. On visionnera le match, on en parlera rapidement puis on va se préparer pour le prochain match de championnat. "
