Lilian Thuram tire sa révérence à 36 ans. Il était parti pour signer peut-être un dernier contrat pro de sa carrière avec le PSG, mais la visite médicale a révélé une malformation cardiaque héréditaire, celle-là même qui aurait coûté la vie à son frère sur un terrain de basket. Le natif de Pointe-à-Pitre préfère tirer sa révérence. C’est l’appel du cœur en quelque sorte…
Il n’est peut-être pas le plus doué de sa génération, le plus médiatisé et adulé, il reste cependant un joueur emblématique, un modèle de comportement pour les générations futures. Thuram laissera sûrement une trace indélébile dans la mémoire des sportifs, dans l’histoire du football et de l’équipe de France.
Qui l’aurait cru. Celui qui a joué pendant quinze ans au plus haut niveau européen et mondial souffrait du cœur. Les examens qui ont précédé sa future probable signature au PSG sont tombés comme un couperet, tellement la nouvelle était aussi surprenante qu’impressionnante. Le plus capé des joueurs français avec 142 sélections, n’a plus désormais le choix. Il doit mettre un terme à sa carrière de footballeur. Une carrière somme toute triomphante pour ne pas dire triomphale.
Un parcours crescendo
De mai 1991, date de ses débuts professionnels à Monaco, à juin 2008, date de son dernier match avec l’équipe de France et peut-être le dernier match tout court de sa riche carrière, Lilian Thuram a tout vu et connu. Des moments forts, sans aucun doute ses deux buts, les seuls d’ailleurs en équipe de France, marqués en demi-finale de la Coupe du monde 1998 face à la Croatie. Deux étincelles qui ont ouvert la voie de la finale aux Tricolores, Zidane complétant par la suite l’œuvre contre le Brésil.
Ce jour-là, il fallait s’appeler Lilian pour réaliser l’exploit de Thuram. Deux buts qui résument en tout, aussi bien les qualités du joueur sur le terrain que l’homme en dehors. Volonté, générosité, et un cœur débordant de vitalité. Ce cœur même qui va flancher au fil des années, peut-être davantage par la force des exploits que par l’amertume des échecs.
Son palmarès avec les clubs dont il a endossés le maillot ou avec l’équipe de France est euphorique à défaut d’être exhaustif ! 2 Scudetto, une Super coupe et une Coupe d’Italie avec la Juve, une Coupe d’Italie et une Coupe UEFA avec Parme, une Super coupe d’Espagne avec le Barça, en passant, excusez la transition, par une victoire en Coupe du monde en 1998 avec la France et une Coupe d’Europe en 2000. Inutile de vous faire un dessin. C’est le top !
Un engagement physique et politique !
Deux qualités, une vertu. Au-delà de ses performances sur le terrain, Lilian Thuram est connu pour son engagement politique et ses prises de position en faveur des déshérités, des sans-abris, et des habitants des banlieues. Ambassadeur des bonnes causes, il préfère mettre les points sur les i quand les politiciens se morfondent en discours. Arrivé en métropole à l’âge de 9 ans, le jeune guadéloupien a depuis grandi, vécu et mûri. Sans doute beaucoup plus qu’exige un simple statut de footballeur. En tirant sa révérence, le philosophe, c’est son surnom, a certainement répondu à l’appel du cœur... Ne dit-on pas que le cœur a ses raisons que la raison ne connaît pas !
Chahir CHAKROUN
