Le milieu de terrain de la sélection tunisienne, Tijani Belaïd, sera tout sauf dépaysé demain soir à Saint-Denis. Né à Paris, le joueur du club tchèque Slavia Prague attend avec impatience le match contre la France et son retour à une ville qu'il chérit plus que tout. Pour sa famille qui habite à seulement dix minutes du Stade de France, c'est déjà l'événement. Auteur d'une très belle prestation samedi à Radès contre les Seychelles, Tijani Belaïd se projette sur le match de demain contre la France qu'il qualifie d'«événement particulier pour moi et pour ma famille. C'est comme si je suis dans mon jardin », nous confie t-il le sourire aux lèvres. « Paris, c'est la ville où je suis né. Ma famille habite à dix minutes du Stade et vous comprenez l'engouement que suscite pour eux cette rencontre contre les Bleus ».
Parti jeune dans les rangs de l'Inter de Milan, Belaïd n'a joué que quelques rares matches avec l'équipe première sous les ordres de Mancini, un apprentissage de la haute compétition qui l'a beaucoup aidé pour s'imposer aujourd'hui au sein de son club tchèque Slavia Prague. Deuxième meilleur buteur du championnat avec 6 buts en huit journées, le Tunisien est devenu la pièce maitresse de l'équipe.
Demain soir, Belaïd aura à cœur de retrouver quelques coéquipiers de l'équipe de France qu'il a côtoyés quand il était jeune. « J'ai connu Benzema et Ben Arfa dans les centres de formation, et j'ai joué également avec Patrick Vieira à l'Inter. ça sera des retrouvailles que j'ai hâte de faire. »
Evoquant le match, Belaïd espère qua « la Tunisie s'élève au niveau de l'événement comme l'ont fait auparavant l'Algérie et le Maroc. La France est l'une des plus grandes équipes du monde, se mesurer à des joueurs de renommée mondiale est sûrement un plaisir. »
A seulement 22 ans, Tijani Belaïd est plein d'espoirs et espère un jour évoluer dans le plus haut niveau comme l'a fait par intermittence à l'Inter. « Mon rêve est de jouer un jour au PSG, mon club de cœur, celui de la ville où j'ai grandi», un vœu qu'il doit cependant justifier demain sur le terrain.
Chahir CHAKROUN
