Alors que les sélections européennes abordent la dernière ligne droite sur le chemin de la qualification pour l'Euro 2008, les équipes sud-américaines se mettent déjà à l'heure de la Coupe du Monde 2010. Fidèles à leur réputation, les Argentins n'ont pas raté le début de ces éliminatoires. Les Brésiliens quant à n'étaient que l'ombre d'eux même face à la Colombie.
Le premier match de la journée inaugurale a été disputé vendredi dernier entre l'Uruguay et la Bolivie. La Celeste, nettement meilleure sur tous les plans, a écrasé la sélection bolivienne 5 buts à 0. Un début très inquiétant pour la Bolivie qui, éliminée dès le premier tour de la dernière édition de la Copa America, ne trouve encore pas le bout du tunnel.
Les buts uruguayens ont été inscrits par Luis Suarez, Diego Forlan et Sebastian Abreau respectivement, la 38ème et la 48ème minute et par Vicente Sanchez et Carlos Bueno, tous deux entrés en deuxième période, à la 67ème et 82ème minute.
L'Argentine aussi n'a pas raté son entrée en lice dans la course vers le Mondial africain en s'imposant chez elle face au Chili par 2-0. Les deux buts argentins ont été marqués par Riquelme sur deux coup-franc superbement tirés. Malgré des mois d'absence de la formation de Villareal à cause d'une mésentente avec son club, l'Albiceleste a fait un match plein et disputé les 90 minutes de la rencontre. Ses deux coups de patte ingénieux viennent confirmer que son talent reste intact. "Ces deux buts me réjouissent, certes, mais pas autant que la victoire. Cette équipe sait jouer, ce qui compte davantage que mes qualités personnelles". A déclaré Riquelme.
L'Argentine, avec son armada de talents part grand favori pour une qualification en tête du classement de cette zone d'Amérique du Sud. Mais les Gauchos seront sans doute en concurrence directe avec la Seleçao qui présente une équipe bourrée de stars.
Et pourtant les Auriverdes menés par le trio magique Ronaldinho-Kaka-Robinho n'ont pas brillé face à la Colombie en faisant un match nul 0-0. A notre que le match a commencé avec 45 minutes de retard en raison des pluies diluviennes qui se sont abattues sur Bogota. C'est donc sur un terrain lourd, en mauvais état et situé à quelques 2640 mètres d'altitudes que les brésiliens ont livré une prestation décousue face à des Colombines plus habitués au manque d'oxygène. Les conditions dans lesquelles s'est déroulée la rencontre peuvent fournir un prétexte aux hommes de Dunga.
"On a du mal à cause du terrain lourd", s'est plaint Ronnie à la mi-temps. Les brésiliens peuvent s'estimer heureux parce que le match aurait pu basculer en faveur des locaux si le gardien Júlio César n'était pas resté vigilant pour repousser les tentatives colombiennes. Les hommes de Dunga seront ce soir au mythique stade de Maracaña de Rio de Janeiro où ils n'avaient pas joué depuis 7 ans, et devront se rattraper face à l'Equateur.
Sur le même score nul et vierge, s'est soldé la rencontre du Pérou et de du Paraguay disputée à Lima tandis que le Venezuela est allé battre l'Equateur chez lui par 0-1. L'unique but de la rencontre a été inscrit par José Manuel Rey à la 67ème minute.
L'Uruguay, l'Argentine et le Venezuela se retrouvent ainsi à la tête du classement avec trois points suivis par le Brésil, la Colombie, le Paraguay et le Pérou qui comptent un point chacun. L'Equateur, le Chili et la Bolivie, qui n'ont pas encore ouvert leur compteur, sont derniers.
Hatem SAIDI
