La 19e journée de Ligue 1, la dernière avant la trêve, nous permettra de connaître le nom du ou des clubs champions de l’aller. Ils sont quatre à postuler ce titre honorifique : Lyon, leader actuel, mais aussi Marseille, Bordeaux et le PSG qui sont à trois points du septuple champion de France. Parmi ces quatre postulants, deux seront ce week-end à l’épreuve du déplacement. Lyon à Caen et Bordeaux à Monaco, le match phare de cette ultime journée de l’aller au même titre que Toulouse-Nice.
Nantes-Sochaux : les Canaris en position favorable !
Auteur d’un bon match nul à Rennes, Nantes accueille à La Beaujoire Sochaux, tenu lui en échec lors de la dernière journée par Caen. Si les joueurs d’Elie Baup ont là une belle occasion de remporter une victoire et de se rassurer avant la trêve, une défaite des Sochaliens compliquerait davantage la situation des hommes de Francis Gillot cloîtrés dans la 19e place du classement.
Pour ce match, Elie Baup devra titulariser dans les cages Ndy Assembe, le troisième gardien de l’équipe, les keepers Alonzo et Heurtebis, sont incertains pour blessures, alors que Tall, forfait, cèdera sa place éventuellement à Moullec. Pour Francis Gillot, il devra renoncer à son capitaine Stéphane Dalmat, blessé, en contrepartie il récupère Carlao de retour de suspension.
Grenoble-Le Mans : renouer avec le succès
Battus lors de la 18e journée, Grenoble et Le Mans vont se donner la réplique au Stade des Alpes avec l’objectif pour chacun d’eux de renouer avec la victoire à l’occasion de ce dernier rendez-vous de l’année.
Dans le camp grenoblois, si Vitakic est de retour, Bazdarevic devra composer sans Laurent Courtois qui souffre des ischio-jambiers alors que Larsen Touré est incertain. L’équipe d’Ives Bertucci retrouve son milieu de terrain Louvion, forfait contre Bordeaux, mais pourrait se passer des services de Geder et Keita, blessés.
Saint-Etienne-Auxerre : pour se réhabiliter
Sévèrement battu à Toulouse, Saint-Etienne accueille à Geoffroy Guichard Auxerre qui a subi la loi du PSG en Bourgogne lors de la dernière journée. C’est donc sous le signe de la réhabilitation que les Verts et les Auxerrois vont aborder ce match, même si la pression pèsera beaucoup plus sur les hommes d’Alain Perrin que sur les joueurs de Fernandez.
Côté formations, Saint-Etienne espère pouvoir compter sur Gomis et Matsui, absents mercredi contre le FC Valence en Coupe de l’UEFA, alors que dans le camp des visiteurs, Quercia qui souffre d’une tendinite devrait céder sa place au Kenyan Oliech, alors que Mignot retrouvera sa place de latéral gauche après avoir purgé un match de suspension.
Lorient-Rennes : question de séries !
Si Lorient enchaîne les bons résultats depuis son exploit à Marseille et sa victoire sur l’OM, Rennes reste sur une impressionnante série de seize matches sans défaite, des statistiques qui auraient pu faire des Bretons les potentiels champions de l’aller sans les résultats nuls enregistrés ces dernières journées.
Lorient-Rennes, ça sera pour les uns comme pour les autres une occasion de confirmer cette bonne santé et terminer la phase aller sur une note positive. Pour ce match, Christian Gourcuff, l’entraîneur lorientais, récupérera deux éléments de son dispositif, Jallet et Morel, totalement rétablis, alors que du côté de Rennes, Guy Lacombe devra se passer de Lucien Aubey, victime d’un syndrome viral alors que dans le même temps Jérôme Leroy est incertain.
Lille-Le Havre : au fond du gouffre !
Chacune des deux équipes a connu des fortunes diverses lors de la 18e journée. Si Lille est allé surprendre Nice au Stade Municipal du Ray et conforter par la même occasion sa place dans la première partie du tableau, Le Havre s’est fait lourdement battre à domicile par Lorient, une défaite qui condamne les Havrais à la dernière place du classement.
Pour leur rencontre au Stadium, sans doute que les pronostics sont largement favorables aux Lillois même si Rudi Garcia déplore l’absence de quatre éléments de son effectif (Frau, Fauvergue, Béria, Tulio de Melo), tous blessés. Dans le camp havrais, Frédéric Hantz, qui devra relever Nobilo à partir de demain sur le banc, reconduira tout son nouvel effectif à l’exception de Sambou qui souffre d’une cuisse. C’est Ba qui devrait le suppléer.
Toulouse-Nice : la cerise sur le gâteau !
Avec respectivement 30 et 29 points à leur compteur, Toulouse et Nice ont surpris les puristes durant cette première phase du championnat. Malgré des effectifs de qualité moyenne, les deux équipes ont réussi à se placer en haut du tableau, et auraient même pu postuler meilleur classement sans une baisse de régime ces derniers temps.
Pour le match qu’il va les mettre aux prises au Stadium, il s’annonce ouvert et spectaculaire, les deux équipes jouant sans la moindre pression. Alain Casanova, l’entraîneur de Toulouse n’aura que l’embarra du choix pour composer son équipe titulaire puisqu’il ne déplore ni blessés ni suspendus. Contrairement à Antonetti qui sera privé de Rool et Apam suspendus, outre les forfaits de Létizi et Loïc Rémy blessés. Rétabli, Jeunechamp retrouvera le groupe pour le déplacement à Toulouse.
Caen-Lyon : le leader sur sa garde !
11e avec 23 points, Caen accueille pour son dernier math de l’année Lyon qui reste sur une défaite et un match nul lors de ces deux dernières journées. Autant dire que les joueurs de Claude Puel n’ont plus le droit de dilapider davantage de points surtout que la menace des autres postulants se fait de plus en plus sentir. Dans le ventre mou du classement, Caen évoluera par contre sereinement, un facteur qui pourra mettre en difficulté les Rhodaniens.
Dans le camp caennais, pas de changement par rapport à l’équipe qui a partagé les points à l’extérieur avec Sochaux alors que Lyon déplorera l’absence de Grosso, suspendu. Ederson et Piquionne, légèrement touchés, pourraient faire partie du groupe.
PSG-Valenciennes : l’opportunité des Parisiens !
Avec trois points de retard sur Lyon, le PSG est incontestablement la belle surprise de cette phase aller du championnat. Elle est également la seule équipe qui a disposé des trois ténors du championnat à savoir Bordeaux, Marseille et Lyon. Pour son dernier match de l’année, les Franciliens offriront l’hospitalité au Parc à Valenciennes, 19e au classement général, et s’offriront l’occasion d’enchaîner une nouvelle victoire après celle acquise à Auxerre.
Pour ce faire, Paul Le Guen, ne devrait pas apporter des changements à son équipe-type qui lui donne jusque-là satisfaction, au moment où Antoine Kombouaré déplore l’absence de Khiter, Pieroni et Sebo, tous forfaits. D’où l’absence de choix pour composer son secteur offensif.
Marseille-Nancy : mettre la pression
Conforté par son nul à Gerland, Marseille aura à cœur de terminer l’année sur une note positive à l’occasion de la réception de Nancy. Une équipe qui a alterné le bon et le moins bon durant cette phase aller mais qui espère jouer un mauvais tour aux Olympiens afin de clôturer l’année en beauté. Avantage quand même aux Phocéens qui seront au complet ce dimanche à l’exception de Niang blessé, au moment où les Nancéens sont décimés par les blessures de plusieurs de leurs titulaires.
Monaco-Bordeaux : rester à l’affût !
12e avec 23 points, Monaco accueille en Principauté Bordeaux l’un des trois dauphins de Lyon. Une rencontre qui s’annonce disputé et indécise eu égard à la valeur des deux équipes même si les Monégasques tardent à trouver le bon rythme de compétition. Un facteur qui pourrait favoriser les Girondins qui se sont repris en championnat depuis quelque temps.
Côté formations, grands soucis pour l’entraîneur Ricardo qui devra se passer de quatre joueurs suspendus : Pokrivac, Leko, Adriano et Alejandro Alonso, outre Park et Cufré blessés. Pour la formation de Laurent Blanc, tout semble pour le mieux. Seul Bellion, victime d’une gastro-entérite, pourrait déclarer forfait, le reste du groupe est disponible pour le dernier match de l’année.
Bonne année d’avance pour tous les puristes.
Chahir CHAKROUN
Le programme
Samedi 20 décembre 2008
Nantes-Sochaux
Grenoble-Le Mans
Saint-Etienne-Auxerre
Lorient-Rennes
Lille-Le Havre
Toulouse-Nice
Caen-Lyon (21h00)
Dimanche 21 décembre à 17h00
PSG-Valenciennes
Marseille-Nancy
Monaco-Bordeaux (21h00)
