La phase aller de la Ligue 1 achevée, l'heure est aux premiers bilans. Nous nous sommes intéressés aux performances individuelles. Et le moins qu'on puisse dire c'est qu'il y a eu un bon paquet, que ce soit dans la catégorie des belles surprises ou dans celles des énormes déceptions.
La principale attraction de cette première partie de saison reste incontestablement Yoann Gourcuff. Après deux années blanches (ou presque) au Milan AC, le milieu offensif a choisi de retourner en Ligue 1, du côté de la Gironde. A Bordeaux, le fils de Christian Gourcuff a retrouvé la plénitude de ses moyens et a rappelé à ceux qui l'avaient enterré trop vite qu'il reste l'un des joueurs les plus doués de sa génération. Orphelin de Micoud, Bordeaux a trouvé en Gourcuff le meneur de jeu idéal. Technique, vif, costaud et possédant une excellente vision du jeu, Yoann s'est vite imposé dans le dispositif de Laurent Blanc. Ses prestations exceptionnelles lui ont même permis de gagner une place de titulaire en Equipe de France au sein d'une équipe qui peinait à trouver un successeur dans l'organisation du jeu à Zinedine Zidane.
Dans un le même registre que le Bordelais, on ne peut passer sans parler de Stéphane Sessègnon. Arrivé dans la capitale pour être le leader technique d'une équipe qui restait sur deux saisons catastrophiques, le Béninois a su répondre présent et être à la hauteur de la tâche qui lui était confiée. Véritable baromètre de l'équipe, Sessègnon est vite devenu le chouchou du Parc des Princes. Sa technique, son élégance et son abattage sur le terrain ont été pour beaucoup dans la bonne marche du PSG depuis le début de saison. Autre fer de lance du club parisien, Guillaume Hoarau. Meilleur buteur de Ligue 2 la saison dernière, le Réunionnais était attendu au tournant pour ses débuts avec le PSG. En 19 journées, Hoarau a fait trembler les filets 11 fois. Un bilan excellent pour celui qui devait faire oublier Pauleta, meilleur buteur de l'histoire du PSG. Mais au-delà des statistiques, on notera l'influence énorme de longiligne attaquant sur le jeu des hommes de Le Guen ainsi que son entente parfaite avec Ludovic Giuly.
Comment peut-on aussi passer sous silence l'exceptionnelle métamorphose d'André-Pierre Gignac. Transparent et décevant la saison dernière, l'avant-centre de Toulouse renaît. Meilleur buteur actuel du championnat de Ligue 1 devant Benzema et Cavenaghi, Gignac a su faire oublier Elmander au public du Staduim et frappe désormais à la porte de l'équipe de France. Avec Didot, il a su refaire de Toulouse l'un des outsiders du championnat. Autres attaquants qui ont su faire parler d'eux dans cette première partie de saison, on citera Savidan, toujours aussi impressionnant par son réalisme et son implication dans le jeu, Gameiro impliqué dans 75% des buts de Lorient, Rémy, le nouveau Thierry Henry et l'infatigable Pagis, qui du haut de ses 35 ans reste l'un des meilleurs attaquants de l'Hexagone.
On a aussi été agréablement surpris dans cette première partie de saison par l'éclosion du Brésilien Michel Bastos. Auteur de 9 buts depuis le début de la saison, l'ailier droit du LOSC est intenable sur son côté et ses coups de pieds arrêtés lui ont valu le surnom de Michel Carlos. L'OM et le PSG se sont déjà montrés intéressés par sa venue. Les autres satisfactions du championnat sont l'international tunisien Ben Khalfallah qui s'est parfaitement intégré dans le groupe caennais et Mangane, la tour de contrôle rennaise.
Au rayon des déceptions, la Palme d'or revient sans doute à Hatem Ben Arfa. De par son talent et le prix qu'a payé l'OM pour l'arracher aux Gones, Ben Arfa est le plus gros flop de cette première moitié de saison. Malgré quelques coups d'éclat, aussi rares que séparés dans le temps, Hatem peine à confirmer tout son potentiel. Lui, dont Gerets en a fait le leader de l'équipe, n'a pas su tirer son équipe vers le haut, notamment dans les grands matchs. Gouffran à Bordeaux n'a guère fait mieux. Acheté pour 6,5 millions d'euros à Caen, Yoan a déçu. Laurent Blanc doit se demander si on lui a refilé le clone du joueur qui suscitait l'intérêt d'Arsenal la saison dernière.
Eblouissants la saison dernière, Mandanda, Gomis et Cris peinent à confirmer cette saison. Quant à Kezman, Asamoah et Klasnic, ils n'ont pas réussi à arracher une place de titulaire dans leur équipe malgré un statut de star à leur arrivée. Espérons pour eux que la deuxième moitié de saison sera bien différente pour tous ces joueurs talentueux.
Nidhal JELASSI
