Muntari, Drogba, Adebayor et Seydou Keita étaient des joueurs méconnus et ordinaires, suis-je tenté de dire, évoluant dans des équipes de second plan. Paradoxalement, ils se sont révélés aux yeux du monde et ont réussi à percer au sein des cadors européens. Portrait. Le Ghanéen Muntari a passé cinq années à Udinese (2002 à 2007) avant de passer en Premier League au sein de Portsmouth. Mais, c’est à l’Inter que l’international ghanéen aux 38 caps a impressionné le plus. Jouant aux côtés de monstres sacrés comme Zanetti, Cambiasso ou encore Vieira, le joueur a décroché en peu de temps une place de titulaire et est devenu incontournable dans le dispositif de Mourinho. Ses qualités techniques, sa force physique et son apport offensif font de lui actuellement la carte gagnante du Lusitanien. Et dire qu’à Udinese et à Portsmouth, il était considéré un joueur comme les autres. Débarqué à Milan en raison de l’échec des négociations avec Lampard, Muntari s’est élevé au niveau des meilleurs joueurs de l’Inter grâce à un rendement infaillible.
Formé à Vannes, Didier Drogba a commencé son parcours professionnel avec Le Mans en 1998 avant de rallier en 2002 l’En Avant Guingamp. Joueur méconnu jusque-là et aux qualités moyennes, Didier Drogba allait exploser en 2003 au sein de l’Olympique de Marseille devenant du coup la coqueluche du public du Vélodrome, éclipsant au passage l’Egyptien Mido précédé pourtant d’une formidable réputation. A 25 ans, Drogba se révèle aux yeux du monde. Ses 19 buts en championnat et 11 en Coupe de l’UEFA vont lui ouvrir les portes de Chelsea, club avec lequel il remporte entre autres deux titres de champion de Premier League (2004-2005 et 2005-2006).
A 30 ans, Didier Drogba continue de susciter la convoitise des plus grands clubs européens. L’Inter, Real Madrid, Barcelone et Milan l’ont approché à l’intersaison mais le joueur a finalement décidé de rester à Londres.
Tout comme Drogba, le Malien Seydou Keita s’est révélé dans le tard. En 1999 à Marseille, il n’a pu accumuler suffisamment de temps de jeu pour percer avant d’être prêté à Lorient, alors en Ligue 2. Prêté à Lens puis transféré définitivement, le jeune international malien a certes démontré des qualités intéressantes mais personne n’aurait parié qu’il ralliera un jour le grand club de Barcelone.
Pourtant, le natif de Bamako l’a fait et méritoirement. Après un transfert au FC Séville, Keita a de suite séduit les dirigeants catalans. Au club blaugrana depuis le début de saison, le Malien est en train de s’imposer à l’entrejeu dans un secteur copieusement fourni en stars. Le gaucher s’est même mû à plusieurs reprises en buteur providentiel grâce à la puissance de sa frappe et son excellent jeu de tête.
Contrairement à Seydou Keita, Emmanuel Adebayor s’est révélé jeune en France. Parti du Togo direction le centre de formation du FC Metz, il été lancé dans le bain à l’âge de 17 ans en Ligue 1. Mais c’est lors de la saison 2002-2003 qu’il explose inscrivant 13 buts et aidant le club du nord à retrouver l’élite après une saison en Ligue 2.
A Monaco la saison d’après, Adebayor tarde à confirmer en raison notamment d’un temps de jeu très court. Apprécié par Arsène Wenger, le longiligne togolais ralliera en janvier 2006 les Gunners et le club mythique d’Arsenal. En peu de temps, Adebayor va s’imposer dans l’équipe de Londres et devient l’un des redoutables buteurs de la Premier League. Durant cette intersaison, Barcelone et le Real Madrid étaient décidés à l’enrôler, mais le capitaine de la sélection togolaise a préféré continuer son bail avec Arsenal, un club qui l’a fait découvrir à l’échelle internationale. Un choix qu’il ne regrette sûrement pas.
Chahir CHAKROUN
