Après trois semaines de trêve, la Ligue 1 reprend ce week-end avec la 20e journée. Au programme, un séduisant Auxerre-Marseille, un intéressant Sochaux-Saint-Etienne et un choc des titans Bordeaux-PSG. Le leader lyonnais, de son côté, affrontera à Gerland la bande à Christian Gourcuff.
Lyon - Lorient : le match piège par excellence pour les Gones
Avec une infirmerie déjà bien remplie, Lyon, sans son ailier droit Sidney Govou, accueillera Lorient. Blessé aux adducteurs, Sidney laissera sa place à Keita pour animer le flanc droit rhodanien. Claude Puel, critiqué après une première moitié de saison guère convaincante, espère que son équipe se libérera et développera enfin son vrai football. Avec très probablement le duo Benzema-Fred en attaque, le spectacle sera certainement au rendez-vous à Lyon. D'autant plus que Lorient est réputé comme étant l'une des équipes qui développe le football le plus séduisant de l'Hexagone. Avec Gameiro et Obertan, récemment prêté par Bordeaux, Lloris et sa défense n'ont qu'à bien se tenir car Lorient réussit plutôt bien face aux grandes équipes. Face au PSG, les hommes de Gourcuff n'avaient été défaits que 3-2 dans les dernières minutes de la rencontre avant de surprendre Marseille aux Vélodrome. Autant dire que cette rencontre face aux Merlus a tout d'un match piège pour les Gones.
Le Mans - Lille : Rudy Garcia de retour au Mans
Après un début de saison poussif, Lille a su bien se reprendre pour se coller au peloton de tête aux côtés de Marseille, Paris et Rennes. Le déplacement au Mans sera spécial pour l'entraîneur du LOSC qui a quitté les Manceaux à l'intersaison pour prendre en main les coéquipiers de Mavuba. A Leon-Bollé, les Nordistes seront privés de leur meilleur joueur depuis le début de saison, Michel Bastos. Quatrième meilleur buteur de la Ligue 1, le virevoltant brésilien est blessé au genou et manquera donc à son équipe pour ce déplacement tout comme Tafforeau, Béria et De Melo. En revanche, Garcia récupère Frau, Fauvergue et Cabaye, complètement rétablis de leurs pépins physiques.
Les locaux aussi ne seront pas au complet. Thomas et Pailo André souffrent respectivement des adducteurs et de la cheville. Des absences qui ne sont pas trop difficile à remplacer pour Betrucci contrairement à celle probable de son meilleur atout offensif, Gervinho. L'Ivoirien ressent des douleurs à la cheville et est très incertain pour la rencontre de samedi.
Le Havre - Toulouse : le réveil du Havre ?
Bon dernier de la Ligue 1, Le Havre s'est renforcé durant les premiers jours du mercato en enregistrant les prêts du Lillois Franquart et du Bordelais Marange. Deux solutions supplémentaires donc à la disposition de Frederic Hantz avant d'accueillir Toulouse. Seul Kana-Biyik manque à l'appel. Le jeune défenseur a été écarté pour son retour tardif à l'entraînement lundi dernier.
Dans l'obligation de l'emporter pour espérer se sortir de la zone rouge, les Havrais devront faire face à une équipe de Toulouse au grand complet. Absent lors des deux dernières rencontres, Fodé Mansaré sera bien présent dans le groupe de Casanova. Meilleur buteur actuel du championnat, André-Pierre Gignac sera encore une fois l'arme principale des Pitchounes.
Auxerre - Marseille : l'attaque, souci majeur des deux équipes
Ca fait des semaines qu'Eric Gerets demande le recrutement d'un attaquant d'urgence pour pallier l'indisponibilité de Niang. Le coach belge souhaitait disposer de cet attaquant avant le match à Auxerre mais il devra faire sans. A l'Abbé Deschamps, Marseille présentera un duo d'attaquants inédit de par la forte incertitude qui plane autour de Baky Koné et la récente blessure de Samassa. Les deux attaquants phocéens sont touchés au genou. Gerets se trouve face à un véritable casse-tête. Ben Arfa ou Valbuena sera vraisemblablement titularisé en pointe à moins que le coach marseillais ne fasse confiance au jeune Gnabouyou, meilleur buteur de la réserve marseillaise la saison passée.
Outre l'absence de ses trois attaquants, l'OM devra se passer des services de son capitaine, Cana qui souffre d'un épanchement au genou.
Des absences, il y en aura aussi du côté d'Auxerre. Ironie du sort, c'est en attaque aussi que Fernandez aura le plus de mal pour composer son équipe. Kevin Lejeune est suspendu alors que Jelen et Quercia sont blessés. Seul Niculae est opérationnel pour la rencontre de samedi. C'est pourquoi le coach bourguignon a fait appel aux jeunes Kitambala et Langil dans le groupe retenu pour cette rencontre.
Monaco - Nantes : les Canaris à l'assaut de la Principauté
Respectivement 14e et 16e du classement, l'opposition au stade Louis II entre Nantais et Monégasques sera placée sous le signe de la peur. La peur de perdre évidemment. Si près de la zone de relégation. Les deux formations n'ont enregistré aucun renfort depuis l'ouverture du mercato hivernal et seront amoindris ce samedi.
Du côté des locaux, Jerko Leko, victime d'un traumatisme de la pommette, Cufré et Roma blessés aux cuisses, Park chou-young et Bernardi ne font pas partie du groupe monégasque. Un problème de taille pour Ricardo d'autant plus que son attaquant colombien Pino est rentré en retard de Colombie. Heureusement que Gakpé et Bakar effectuent leur retour, surtout le premier sur lequel Ricardo compte énormément.
Pour Elie Baup, le retour de Jean-Jacques Pierre et Aurélien Capoue est salvateur. Le premier apportera sa solidité à une défense trop souvent perméable cette saison alors que le deuxième animera le côté gauche du milieu. En revanche, Heurtebis, Babovic et Klasnic manqueront le déplacement de samedi. Bekamenga est quant à lui très incertain.
Nancy - Nice : L'avantage du terrain
Veigar Gunnarsson, l'attaquant islandais et principale recrue de Nancy a été retardé par les conditions météorologiques. Au grand dam de Pablo Correa qui comptait beaucoup sur sa nouvelle recrue pour dynamiser une attaque qui n'a marqué que 18 buts durant la phase aller. Autres absences lorraines, on notera celle de Ouaddou en défense, celles de Nguemo et Faye au milieu et enfin celle de Curbelo en attaque.
En face, Nice se réjouit de ne compter aucun blessé. L'équipe est au grand complet et Antonetti peut compter sur le retour de son meilleur buteur, Loïc Rémy, absent depuis novembre. Fraîchement débarqué sur la côte d'Azur, l'attaquant brésilien Adeilsion n'a pas été retenu dans le groupe pour poursuivre sa préparation physique à Nice.
Rennes - Grenoble : les Bretons sur leur lancée ?
Troisième du classement, Rennes a l'occasion d'accentuer encore plus la pression sur Bordeaux et Lyon. Face à Grenoble, Guy Lacombe aura à sa disposition le même groupe que celui des dernières journées avant la trêve. Bruno Cheyrou a bien repris les entraînements mais reste incertain, au même titre que Stéphane M'Bia et Olivier Thomert. Briand lui sera bien présent au Stade de la route de Lorient pour aider ses coéquipiers à donner la réplique à la bande à Bazdarevic.
Les promus, bien contents de pourvoir compter sur les services de Akrour, Regragui et Feghouli voudront certainement déjouer les pronostics et faire chuter les Bretons qui restent invaincus depuis la 2e journée de Ligue 1. Grenoble sera néanmoins privé des services d'El-Moubarki et Touré, blessés, ainsi que Vitakic, suspendu.
Valenciennes - Caen : que des incertitudes
Aucun forfait mais que des incertitudes. A l'heure d'affronter Caen, Antoine Kombouaré n'est pas si serein. Avant-dernier au classement, Valenciennes se doit de remporter le maximum de points à domicile. Sa seule recrue, Darcheville sera de la partie évidemment samedi mais les coéquipiers de Penneteau pourront se passer des services de Mater, Belmadi, Bisevac, Jeovànio et Ducourtioux, tous malades durant la semaine.
Pour Franck Dumas, les soucis sont moindres. Seuls Proment et Barzola sont très incertains. L'entraîneur caennais a pu récupérer à temps Boucansaud et Toudic et se présentera au stade Nunguesser avec ses meilleurs éléments tel que Ben Khalfallah et Savidan.
Sochaux – Saint-Etienne : gare au vaincu !
C'est une équipe sochalienne new-look qui donnera la réplique à Saint-Etienne samedi. Au stade Bonnal, Francis Gillot pourra compter sur ses deux nouvelles recrues, le latéral gauche tunisien Mikari et l'attaquant slovaque Sverkos. Avec le retour de Pitau, Richert et Maurice-Belay, les Lionceaux auront-ils les armes pour venir à bout d'une équipe stéphanoise revigorée depuis la prise de fonction d'Alain Perrin.
Avec un état d'esprit nettement plus agressif et volontaire, les Verts iront à Sochaux pour ramener les trois points. Pour cela, ils pourront compter sur le retour de Benalouane et Varrault ainsi que Dernis et Monsoreau. Si on y ajoute le retour au premier plan d'Ilan et de Gomis, les Lionceaux n'ont qu'à bien se tenir sous peine de voir l'écart avec le premier non relégable se creuser davantage.
Bordeaux - PSG : L'affiche !
Le premier choc de cette phase retour du championnat aura lieu à Chaban-Delmas entre le 2e et le 4e. Aucun absent n'est à déplorer dans les deux camps. Ce qui nous promet une opposition de très belle qualité. L'objectif de Laurent Blanc et de Paul Le Guen est le même. Gagner pour se rapprocher encore plus de Lyon.
La pression sur les épaules des Girondins qui évolueront à domicile et qui restent sur un succès d'anthologie face à Monaco pour le dernier match avant la trêve. Laurent Blanc devrait reconduire son 4-4-2 en losange avec Goucuff en soutien de Chamakh et Cavenaghi. L'Argentin sera en duel indirect face à Hoarau. Un face-à-face de buteurs entre les deux deuxièmes meilleurs buteurs de la Ligue 1. Si un match nul réduira les chances des deux équipes dans la course au titre, une défaite de l'une ou de l'autre, l'éloignerait quasi-définitivement. D'autant que Lyon et Rennes partent largement favoris dans cette journée.
Nidhal JELASSI.
Programme :
Samedi 9 janvier à 21h00 :
Auxerre - Marseille
Le Havre - Toulouse
Le Mans - Lille
Lyon - Lorient
Monaco - Nantes
Nancy - Nice
Rennes - Grenoble
Sochaux - Saint-Etienne
Valenciennes – Caen
Dimanche 10 janvier à 21h00
Bordeaux - Paris SG
