Grâce à un Mandanda en forme olympique, Marseille retourne de son déplacement en bourgogne avec une victoire précieuse qui le replace dans la course au titre après le nul concédé par Lyon à Gerland.
Après un début de match équilibré, Marseille prend progressivement l'ascendant au milieu de terrain et se procure la maîtrise du ballon mais n'inquiète pas vraiment le gardien auxerrois Riou. Le 4-2-3-1 préconisé par Gerets fonctionne bien dans cette première partie du match. Avec Cheyrou et Kaboré dans la récupération, Marseille semble plus sobre et mieux sécurisée derrière. Reste que dans les trente derniers mètres, les Phocéens ne se montrent pas dangereux. Placé seul en pointe, Samassa n'arrive pas à se mettre en position favorable malgré ses appels de balle et son jeu en déviation.
Dans cette première mi-temps, Auxerre a préféré laissé venir l'adversaire pour le surprendre en contre. Un dispositif en 4-4-2 qui se mue rapidement en 4-3-3 une fois en possession de la balle. Une tactique qui faillit porter ses fruits. A la 27', Niculae dans les six mètres sollicite Mandanda, le gardien marseillais est vigilant. A la 35', Auxerre se montre encore une fois dangereux en contre. Sur une balle perdue par Cheyrou, Marseille a failli se faire surprendre, le centre de la gauche de Niculae est mal ajusté de la tête par Kitambala, pourtant bien placé dans les six mètres.
Après ses deux alertes, Marseille réagit d'une façon rigoureuse puisque sur pratiquement sa première occasion franche du match, l'équipe phocéenne trouve l'ouverture. Sur un centre du pied droit de Zenden sur le côté gauche, près du coin de corner, Samassa surgit de la tête dans les six mètres et bat Riou (43').
Si la première mi-temps a vu l'OM dominer et marquer, au retour de vestiaire Auxerre va faire l'essentiel du jeu et maîtriser pratiquement toute la seconde mi-temps. Mais dominer n'est pas marquer. La faute n'est pas la maladresse des joueurs de Jean Fernandez mais plutôt les parades époustouflants de Mandanda. Le gardien marseillais a effacé durant cette seconde phase de jeu trois buts certains. A la 53', il détourne en corner un tir foudroyant de Kitambala, à la 63', le gardien des Bleus annihile en l'espace d'une minute deux tentatives auxerroises qui allaient finir en buts.
Dominés outrageusement par une équipe auxerroise déterminée et volontaire, les Marseillais, visiblement fatigués après la débauche d'efforts en première mi-temps, guettaient néanmoins le moment pour porter l'estocade. A la 73', ils font le break. Sur un centre de Bonnart de la droite, Valbuena seul dans les six mètres double la marque contre le cours de jeu.
Auxerre essaie de réagir mais Coulibaly à la 80' ne réussit pas à tromper la vigilance de Mandanda. Les Bourguignons, qui ont joué de malchance - dans le temps additionnel le poteau s'est dressé devant la tête de Hengbart - méritait meilleur sort.
Marseille n'a pas volé sa victoire également ce soir. Si Mandanda est sans contexte l'homme du succès, Kaboré a été impressionnant de disponibilité dans un poste de second pivot aux côtés de Cheyrou. Le Burkinabè méritait pourtant sa place depuis le début de la saison !
Faits saillants :
27' : centre de la gauche de Berthod près du coin de corner, la tête de Niculae est captée facilement par Mandanda.
35' : Cheyrou perd la balle dans les trente derniers mètres d'Auxerre, reconversion de jeu rapide des Bourguignons, Niculae sur la partie gauche réussit à centrer, Kitambala au second poteau croise trop son heading, Kaboré éloigne le danger.
37' : appel de balle de Zenden dans l'intervalle, la passe limpide de Taiwo est contrôlée de la droite par le Néerlandais qui enchaîne un tir croisée dans sa course à l'intérieur des 18 mètres, Riou est sur la trajectoire de la balle.
43' : ouverture du score pour Marseille. Zenden près du coin de corner tergiverse, se met sur son pied droit et centre dans les six mètres, Samassa libre de tout marquage place une tête croisée hors de portée de Riou. 0-1.
53' : quelle parade de Mandanda. Sur une déviation de la tête de Niculae, Kitambala se trouve à vingt mètres de Mandanda et il ne se pose pas de question. Il ajuste un tir terrible en demi-volée que le gardien international de l'OM détourne magistralement en corner.
63' : le show Mandanda ! Coup franc rentrant de Kahlenberg à trente mètres des buts marseillais près de la ligne de touche, Coulibaly surgit dans le dos de la défense phocéenne et dévie en force. Mandanda réalise un exploit et met la balle en corner au prix d'un réflexe déroutant. Sur le coup de pied de coin, le dernier rempart phocéen s'illustre sur une tête de Niculae et renvoie la balle sur la ligne. En l'espace d'une minute, Mandanda efface deux buts.
77' : Valbuena double la marque. Une-deux entre Bonnart et Ziani, sur son côté, l'arrière droit marseillais centre à la limite de sortie de but dans le six mètres auxerrois. Valbuena reprend de volée du gauche et fait le break.
80' : coup franc pour Auxerre à trente cinq mètres des buts marseillais près de la ligne de touche. Coulibaly devance la sortie de Mandanda mais la tête du Malien rate le cadre d'un fil.
90+3' : coup franc pour Auxerre, Hengbart dévie de la tête sur le poteau droit de Mandanda. Manque de pot !
Note du match : 12,5/20
Formations :
Auxerre : Riou, Hengbart, Coulibaly, Grichting, Mignot, Berthod (Langil), Pedretti, Kahlenberg, Kitambala, Chafni (Narry), Niculae
Marseille : Mandanda, Bonnart, Zubar, Hilton, Taiwo, Kaboré, Cheyrou, Ziani, Valbuena (Ben Arfa), Zenden, Samassa
Chahir CHAKROUN
