Le tirage au sort de la phase des poules de la Ligue des Champions européenne, effectué hier soir au Forum Grimaldi de Monaco, n’a pas été clément avec Bordeaux qui s’offre !un groupe A hautement relevé avec Chelsea et l’AS Rome notamment, alors que le septuple champion de France, Lyon, hérite d’un groupe F qui comprend le Bayern Munich, quatre fois vainqueur de l’épreuve. Enfin, Marseille, tombeur de Brann Bergen de Norvège au 3e tour préliminaire, échoue dans un groupe D équilibré avec Liverpool, PSV Eindhoven, et A. Madrid.
Lyon favori avec le Bayern ?
Dans le groupe F, Lyon et le Bayern se présentent logiquement avec les faveurs des pronostics pour passer au tour suivant. Forts de l’expérience acquise ces dernières années dans la compétition majeure, les septuples champions de France ont une très belle carte à jouer aux côtés du Bayern Munich, l’autre favori du groupe. Les Français devront faire toutefois preuve d’humilité pour éviter toute mauvaise surprise, sachant que dans ce groupe, les trois adversaires des Gones ont tous remporté au moins une Coupe européenne, ce qui n’est pas le cas de l’équipe de Jean-Michel Aulas, au palmarès européen encore vierge.
Steaua Bucarest et la Fiorentina feront certes office de cendrillons, personne n’en disconvient, encore faut-il que les Lyonnais et les Bavarois confirment leurs positions de favoris sur le terrain, notamment dans le fief des Roumains où il n’est guère facile d’évoluer sous la pression du public, ou encore dans l’antre des Florentins, le stade Artemio Franchi. Les Lyonnais devront rester sur leur garde.
Bordeaux à la recherche de l’exploit
Des équipes françaises engagées en Ligue des Champions, c’est certainement Bordeaux qui aura la tâche la plus difficile pour passer aux huitièmes de finale. Héritant d’un groupe A où Chelsea et l’AS Rome sont les favoris potentiels à la qualification, les joueurs de Laurent Blanc doivent postuler la troisième place à défaut d’ambitionner déloger les Anglais et les Italiens de leur fauteuil de leaders du groupe. Créer la sensation dans ce groupe, les Girondins en rêvent tout comme leur public, mais à ce stade de la compétition où la hiérarchie trône en maitre absolu, il n’est pas certain que le rêve puisse changer grand-chose. Tout au plus imaginer des scénarios, pour entretenir l’espoir ! Mais qui sait, peut-être que le président a un autre mot à dire.
La chance de Marseille
Contrairement à Bordeaux et Lyon, Marseille a hérité d’un groupe où les quatre postulants possèdent presque les mêmes chances de passer le tour, avec peut-être un léger avantage à Liverpool plus rompu à ce genre de compétition. Atletico Madrid, brillant vainqueur de Schalke 04 (4-0) au Stade Calderoun en match retour du 3e tour est à prendre au sérieux tout comme les Hollandais de PSV Eindhoven, habitués de la compétition.
Les joueurs d’Eric Gerets possèdent apparemment les moyens de viser les huitièmes de finale après avoir raté d’un cheveu la qualification la saison dernière.
Dans les autres groupes, l’Inter (Gr B), Barcelone (Gr C), Manchester United (Gr E), Arsenal et Porto (Gr G) ne devraient pas avoir des soucis majeurs pour se qualifier, contrairement au Real Madrid et à la Juventus (Gr H) qui ne sont pas à l’abri des Russes du Zénith St Pétersbourg, détenteurs de la Coupe de l’UEFA et qui peuvent a priori redistribuer les rôles.
Composition des groupes
Groupe A : Chelsea, AS Roma, Bordeaux, CFR Cluj -
Groupe B : Inter Milan, Werder Brême, Panathinaikos, A. Famagouste -
Groupe C : Barcelone, Sporting Portugal, Bâle, S. Donetsk -
Groupe D : Liverpool, PSV Eindhoven, Marseille, A. Madrid -
Groupe E : Manchester United, Villarreal, Celtic Glasgow, Aalborg -
Groupe F : Lyon, Bayern Munich, Steaua Bucarest, Fiorentina -
Groupe G : Arsenal, Porto, Fenerbahçe, Dynamo Kiev -
Groupe H : Real Madrid, Juventus Turin, Zénith St Pétersbourg, BATE Borisov.
Chahir CHAKROUN
