Le Club Sportif Sfaxien (Tun) a remporté l'édition 2008 de la Coupe de la Confédération Africaine de Football (CAF) après son match nul 2-2 en finale retour à Sousse face à l'Etoile Sportive du Sahel (Tun). Au match aller à Sfax, les deux équipes se sont quitté sur un score vierge 0-0.
Le CSS a remporté la troisième coupe de la CAF (l'équivalent de la Coupe de l'UEFA) de son histoire après celle de 1998 et 2007 après son nul positif, deux buts partout sur le terrain de l'Etoile Sportive du Sahel, vainqueur de la Ligue des Champions Africaine 2007.
Les coéquipiers du capitaine sfaxien, Issam Merdassi, ont cueilli à froid leurs adversaires dès la première minute grâce à un but de son Ghanéen Opoku qui a battu de près le gardien international tunisien de l'ESS, Aymen Mathlouthi.
Un but qui a mis en confiance les protégés du jeune coach de l'équipe, Ghazi Gherairi, ancien joueur du club, et a au contraire déstabilisé l'équipe d'Hervé Gauthier qui a succédé au Suisse Michel Decastel, limogé à dix jours de la finale aller.
En seconde mi-temps, l'ESS est revenue avec de meilleures intentions grâce surtout à l'entrée du Zambien Tembo Fayo qui a relevé Berradhia peu avant la mi-temps. Une entrée qui a réussi à donner une autre impulsion à l'entrejeu sahélien. Les coéquipiers du capitaine Felhi étaient tout près d'égaliser à la (53') mais la frappe terrible du jeune milieu de terrain Abdennour a trouvé le keeper sfaxien, Khalloufi, à la parade.
L'ESS continue à presser mais en face le CSS ne plie pas. Les Sfaxiens vont même doubler la marque par Nafti à la 73' après un magnifique travail d'0poku qui a pris de vitesse Sacko avant d'effectuer une talonnade qui a mis son coéquipier Nafti en face-à-face avec Mathlouthi.
A deux zéro, c'en était fini des chances de l'ESS de revenir dans le match. Non, les vainqueurs de la Ligue des Champions 2007 ne sont pas de cet avis. Les hommes de Gauthier vont réduire le score dans la minute par l'intermédiaire du Nigérian Emeka Opara avant qu'Abdennour ne réussisse le but égalisateur à la 78'.
Les 12 minutes restantes du match et les 4 supplémentaires ajoutées par l'arbitre seychellois Eddie Maillet n'ont rien apporté au score. Le CSS remporte sa troisième Coupe de la AF de son histoire et égale celui de son adversaire du jour l'ESS vainqueur de l'épreuve à trois reprises (1995, 1999, 2006).
La Super coupe d'Afrique 2008 mettra aux prises Ahly d'Egypte, récent vainqueur de la Ligue des champions, au CSS, vainqueur de la Coupe de la CAF. Le match se déroulera au Caire en février 2009.
ESS : Mathlouthi, Berradhia (Tembo), Bejaoui (Ben Dhifallah), Jemal, Felhi, Mida, Sacko, Abdennour, Ziadi (Mosrati), Opara, Bukhari.
CSS : Khalloufi, Bouzidi, Abbès, Rouid, Merdassi, Mrabet (Ben Amor), Hammami, Nafti, Naby (Bergaoui) Koissy (Guemamdia), Opoku.
Chahir CHAKROUN
