Lyon ne pouvait espérer pire ! Le tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions effectué cet après-midi à Nyon a été défavorable au septuple champion de France. Les Gones ont hérité sans doute de la meilleure équipe d'Europe actuellement, le FC Barcelone de Lionel Messi.
Impitoyable tirage ! Lyon aurait sans doute aimé terminer l'année sur une note beaucoup plus gaie. Héritant de l'un des favoris de la compétition, en l'occurrence le FC Barcelone, le club rhodanien devra attendre le mois de février pour espérer un changement hypothétique des forces en présence. Car actuellement, le Barça est au-dessus de Lyon sur tous les plans. Techniquement, tactiquement, physiquement et moralement. Après Manchester United qu'elle a rencontré au même stade de la compétition la saison dernière, l'équipe de Jean-Michel Aulas devra défier cette année l'ogre barcelonais, leader détaché de la Liga et incontestablement l'équipe la plus forte d'Europe depuis le début de la saison.
Irrésistible dans le championnat d'Espagne, la formation de Guardiola écrase tout sur son chemin quand elle ne déroule pas. Disposant de l'un des effectifs les mieux lotis d'Europe avec l'Inter, l'équipe blaugrana impressionne depuis le début de la saison, par la qualité de son football, mais aussi par le comportement de ses joueurs. Humilité, générosité et application, trois maître-mots qui font la réussite et le force des Catalans.
Bien mauvaise affaire pour Claude Puel et ses joueurs. Lyon, qui rêve toujours d'un premier sacre européen, n'a pas décidément de chance. Les Gones doivent chercher l'exploit pour sortir vainqueurs de ce tour. Qui sait !
Les autres rencontres de ces huitièmes de finale nous réservent trois rencontres mettant aux prises des équipes italiennes à des équipes anglaises : Inter-Manchester United, Arsenal-AS Rome et Chelsea-Juventus. Des plateaux de choix pour un tour qui verra également le Real Madrid défier Liverpool de Benitez alors que le Bayern part avec les faveurs des pronostics contre le Sporting Lisbonne.
Chahir CHAKROUN
Le programme complet:
Chelsea-Juventus
Villarreal-Panathinaïkos
Sporting Portugal-Bayern Munich
Arsenal-AS Rome
Atletico Madrid-FC Porto
Olympique Lyonnais-FC Barcelone
Inter-Manchester United
Real Madrid-Liverpool
Les matches aller se dérouleront le mardi 24 et le mercredi 25 février, les matches retour, les 10 et 11 mars de l'année 2009.
