Que retenir de ces quarts de finale de la Ligue des champions ? D’abord, que Barcelone et Chelsea sont déjà assurés, à moins d’un miraculeux retournement de situation, de disputer les demis finales. Ensuite que Arsenal et Porto est en ballotage favorable pour les matchs retours. Enfin, et c’est le plus important, la Ligue des champions risque fort de perdre son tenant du titre dès ces quarts de finale.
En baisse de régime depuis quelques semaines, Manchester United a concédé le nul à Old Trafford face au FC Porto. Bizarrement, ce résultat nul est plutôt un bon résultat pour les Mancuniens tant ils ont été outrageusement dominé. Techniques, vifs, très bien organisés et parfaitement déterminés, les protégés de Ferreira ont réussi un match de très belle qualité et auraient mérité de l’emporter face au tenant du titre. Au final, un score de deux buts partout qui met les Red Devils dos au mur puisqu’ils seront obligés de l’emporter à Dragão dans quinze jours.
Un exploit technique d’Adebayor a permis à Arsenal de ramener le nul de Villarreal. Largement dominé, notamment en première période, les Gunners ont su relever la tête après la reprise. Sur une lumineuse ouverture de Fabregas, Adebaroy réalise l’enchaînement parfait, contrôle de la poitrine et reprise acrobatique, permettant ainsi à l’équipe d’Arsène Wenger de disputer le match retour en ballotage favorable.
Que ce soit Barcelone ou Chelsea, chacune des deux équipes nous ont offert un véritable récital et peut dire, sans grand risque, qu’ils ont déjà acquis leur billet pour les quarts de finale. Au Camp Nou, le Barça a été l’auteur d’une première mi-temps magistral, phénoménal, exceptionnel à ce niveau. Les qualificatifs ne manquent pas pour évoquer la prestation des Catalans qui ont quasiment assuré leur billet pour le dernier carré de la Ligue des champions…en une mi-temps. Et Pourtant, l’adversaire avait pour nom le Bayern Munich. Les Bavarois ont payé leurs lacunes énormes en défense centrale, sur les côtés et en couverture. Jurgen Klinsmann n’a apparemment pas encore réalisé qu’une bonne assise défensive est primordiale à ce niveau. La naïveté avec laquelle évoluait Breno et surtout Lell, sur le côté droit, doit faire réfléchir l’entraîneur munichois, d’autant plus qu’on approche de la fin de la saison et le Bayern risque de la finir sans aucun titre.
A Anfield, les Blues ont dominé de la tête et des épaules Liverpool. Pourtant, les Reds étaient donné favoris avant le coup d’envoi de la rencontre tant ils semblent évoluer sur un nuage depuis plus d’un mois. Mais Chelsea possède sur son banc, sans doute, le meilleur tacticien au monde en la personne de Guus Hiddink. En collant Essien à Gerrard et en titularisant Ivanovic à droite pour contrer Riera, l’entraineur de Chelsea a étouffé son adversaire et l’a empêché de développer son jeu habituel. Une victoire, trois buts à un, qui permet à Chelsea de disputer le match retour à Stanford Bridge en toute quiétude.
Nidhal JELASSI
