Arsenal aux couleurs françaises, c’est plus qu’un penchant, une tradition !
Ils sont actuellement six Français à porter les couleurs d’Arsenal (Clichy, Gallas, Sagna, Traoré, Diaby et Nasri). Bientôt, ils seront sept si la venue du Mancunien Michael Silvestre venait à se concrétiser. Huit si l’on inclue Arsène Wenger, le coach de l’équipe.
Le grand 8 est en passe d’être réalisé à Arsenal, le plus français des clubs anglais, même si la venue de Silvestre du côté de l’Emirates Satdium n’est pas encore effective, le joueur étant courtisé également par Bordeaux et PSG.
Depuis la venue en 1996 du coach alsacien à Highbury, plusieurs joueurs de l’Hexagone ont rallié les rangs d’Arsenal : Petit, Anelka, Vieira, Henry, pour ne citer que ceux qui ont réussi à laisser leur empreinte, Flamini, transféré cet été au Milan AC, n’a pas connu beaucoup de réussite depuis son passage à Londres en 2004.
Avec le dernier arrivé, Samir Nasri, Arsenal perpétue une tradition déjà bien ancrée, recruter français, mais également puiser dans des nationalités différentes, ce qui fait d’Arsenal certainement le club le plus cosmopolite du monde.
Un choix sportif qui a permis aux Gunners de récolter ces dix dernières années 3 titres de Premier League (1998, 2002 et 2004) et 4 coupes d’Angleterre. Arsenal est passé tout près en 2006 du titre majeur, la Champion’s League, perdue au Stade de France !contre Barcelone 1-2. Avec Henry et Flamini dans ses rangs, entre autres.
L’autre spécificité du club, recruter de jeunes joueurs la plupart méconnus sur la scène internationale ou lancer des jeunots issus de son centre de formation. Une politique qui permet au club d’aligner aujourd’hui l’équipe à la moyenne d’âge la moins élevée du championnat d’Angleterre. Sans parler de la manne d’argent qu’entraînerait la cession d’un ou de plusieurs talents à des clubs hautement plus riches.
Approché un temps par d’autres clubs européens, le Real Madrid notamment, Arsène Wenger a finalement prolongé son bail à Arsenal jusqu’en 2011, le temps que son projet sportif soit réalisé. Faire d’Arsenal un grand d’Europe au même titre que Milan, Real Madrid, Barcelone…et Manchester United. Et remporter cette fameuse Champion’s League, un titre qui fait cruellement défaut au palmarès de l’Alsacien.
Chahir CHAKROUN
