Sur deux coups de patte de Van Persie, Arsenal surprend Chelsea à Stamford Bridge et offre l'occasion à Liverpool demain de s'emparer seul de la tête du classement.
Le match au sommet de cette 15e journée de Premier League entre Chelsea et Arsenal commence sans round d'observation. C'est Chelsea qui a pris d'entrée d'assaut la cage d'Almunia avant que les joueurs d'Arsenal n'arrivent à équilibrer les débats et prennent même un ascendant au milieu de terrain.
Durant les vingt premières minutes, les deux équipes ne sont pas arrivées à se procurer de réelles occasions de but. La seule tangible viendra sur une tête de Lampard à la 23' dans les mains d'Almunia. Cependant, à la 30', Chelsea ouvre le score sur une action anodine. Sur une relance rapide d'Almunia, la balle est récupérée par Bosingwa qui remise sur Mikel, le Nigérian joue avec Anelka, le Français décale à son tour le latéral droit de Chelsea, le centre en première intention du Portugais est dévié dans ses propres filets par Djourou qui prend à défaut son gardien.
Arsenal réplique à la 34' par Van Persie, Cech d'une main ferme s'oppose au tir croisé du Néerlandais. A la 40', les hommes de Scolari sont tout près de doubler la marque. Kalou enchaîne un contrôle orienté et tir, Almunia vigilant s'interpose.
Sur le score d'un but à zéro, les deux équipes regagnent les vestiaires.
La seconde mi-temps commence à l'avantage des Blues qui ratent une bonne occasion de doubler la marque, le tir de Lampard du gauche à l'entrée des 18 mètres rate le cadre (51'). Avec Mikel, Deco, Ballack et Lampard, les Bues exercent un ascendant au milieu de terrain mais n'arrivent pas à se mettre définitivement à l'abri. Une situation dont va en profiter Arsenal. En trois minutes, Van Persie égalise (59') une première fois et prend par la suite l'avantage au score (63'). Un retournement de situation incroyable pour les joueurs d'Arsène Wenger qui se laissaient dominer dans le jeu. Il faut signaler toutefois la grosse faute du premier arbitre assistant sur le but de Van Persie, le Néerlandais étant en nette position d'hors-jeu sur le but égalisateur.
Assommé, Chelsea n'arrive pas à revenir dans le match malgré les changements opérés par Scolari. Malouda rentré à la place de Mikel n'a pas réussi à prendre ses marques au milieu d'une défense d'Arsenal adossée à un solide Gallas. Sagna à droite et Clichy à gauche n'ont rien cédé à leurs adversaires alors que Nasri a été l'auteur d'un bon match dans l'ensemble. Dans le camp des Blues, Anelka rarement mis en position de conclure, a trop souffert du marquage de son coéquipier de l'équipe de France, Gallas. En l'absence de Drogba, l'ex-parisien ne s'est pas mis particulièrement en évidence.
Formations :
Chelsea : Cech, Bosingwa, Ivanovic, Terry, Cole, Deco (Stoch), Ballack, Mikel (Malouda), Lampard, Kalou, Anelka
Arsenal : Almunia, Sagna, Gallas, Djourou, Clichy, Denilson, Fabregas, Song, Nasri, Van Persie, Adebayor (Bendtner)
Chahir CHAKROUN
