Manchester United remporte le choc de la 21e journée contre Chelsea et relance la course au titre. Les Red Devils, qui comptent désormais deux matches en retard, reviennent à un point des Blues de Chelsea et à cinq longueurs du leader Liverpool.
Sous les yeux de l'ex-entraîneur des Blues, José Mourinho, et du sélectionneur italien de l'équipe d'Angleterre, Fabio Capello, le sommet de la 21e journée de Premier League entre Manchester United et Chelsea à Old Trafford commence sur un rythme moyen de part et d'autre. Chacune des deux équipes essaie de prendre ses marques, si bien que la plupart des manœuvres se sont concentrées au milieu de terrain. Cependant, au fil des minutes, le jeu s'intensifie et les duels sont de plus en plus disputés. Les occasions ne sont pas par contre présentes dans ce début de match.
Jouant avec le seul Drogba en pointe, Anelka a débuté sur le banc, Scolari a en effet disposé son équipe en losange dans le but de gagner la bataille du milieu. Avec Obi et Lampard dans l'axe, Deco à gauche, Ballack au centre et J. Cole à droite, Chelsea a réussi à monopoliser la balle sans pour autant se procurer des occasions.
Alex Ferguson, lui, n'a pas dérogé à la règle. En alignant toute son armada d'attaquants, il a signifié d'entrée qu'il veut gagner le match. Disposés en 4-1-3-2, les Mancuniens ont misé sur la rapidité de contre de Cristiano Ronaldo et sur l'intelligence de jeu de Giggs pour surprendre leurs vis-à-vis. Premier constat, si les occasions se sont fait rares, les duels sont cependant épiques ce qui a rendu les espaces très réduits. Il faut dire que les deux équipes jouaient avec prudence et ne voulaient pas se découvrir si bien que la première occasion du match va se situer à la demi-heure de jeu. Sur une belle action collective, Berbatob bute sur Cech.
Si Chelsea semble avoir le monopole du ballon, Manchester United se montre toutefois plus dangereux en contre. On joue le temps additionnel de la première mi-temps et c'est l'ouverture du score pour les pensionnaires d'Old Trafford. Corner botté par Giggs à gauche des buts de Cech, Berbatov dévie au second poteau pour Vidic qui marque de la tête malgré la tentative du gardien tchèque. A un but à zéro, Scolari change son schéma tactique en faisant entrer un attaquant à la place d'un joueur de milieu. Deco sort à la mi-temps, il est remplacé par Anelka.
Si pendant les premières minutes de la seconde mi-temps, Chelsea a pu trouver plus de profondeur dans ses manœuvres, la suite allait nous montrer que ce n'était en fait que feu de paille. Chelsea a perdu au fil des minutes et son jeu et son équilibre. Le second but de Manchester United à la 63' a pratiquement tué le match. Il n'y avait qu'une seule équipe sur le terrain (Manchester United), une équipe appliquée, volontaire et séduisante. Les Red Devils déroulent et se permettent le luxe de tripler la marque en fin de match. Chelsea est complètement désemparé !
Sur la sellette depuis des mois déjà, Scolari n'est pas sûr de pouvoir continuer à la tête des Blues. Décidément, ses jours à la tête de l'équipe sont comptés.
Pour Manchester United par contre, tout semble aller pour le meilleur des mondes. Avec cinq points de retard sur Liverpool, les Red Devils sont de potentiels leaders s'ils remportent leurs deux matches en retard.
Faits saillants :
30' : belle montée d'Evra sur son côté gauche. L'international français pique au centre et remise sur Rooney qui sert directement dans l'intervalle Berbatov. Le Bulgare, plein axe, feinte un dernier défenseur et frappe de près. Tir écrasé facilement capté par Peter Cech.
44' : bon retour de Terry, le capitaine des Blues se jette sur la frappe de Park et détourne en corner.
45+1 : corner botté par Giggs à gauche des buts de Peter Cech, Berbatov dévie de la tête, Vidic en embuscade se jette derrière et signe de la tête l'ouverture du score. 1-0.
63' : très belle action mancunienne sur le côté gauche. Cristiano tergiverse et décale Evra sur sa gauche, le centre parfait de l'international français est repris de volée du pied droit par Rooney dans les six mètres, Peter Cech est battu pour la seconde fois. 2-0. Sur l'action Evra se blesse et cède sa place à O'Shea.
84' : mauvaise relance de Chelsea, la balle arrive à Cristiano Ronaldo qui arme son tir des 25 mètres, la balle frôle le poteau gauche de Peter Cech.
87' : coup franc à droite des buts de Cech frappé en force par Ronaldo, Berbatov coupe la trajectoire du ballon au premier poteau et du plat du pied droit ne laisse aucune chance au gardien des Blues. 3-0.
Formations :
Manchester United : Van der Sar, G. Neville, Evans, Vidic, Evra (O'Shea), Fletcher, Park, Ronaldo, Giggs (Carrick), Berbatov, Rooney
Chelsea : Cech, Bosingwa (Belletti), Carvalho, Terry, A. Cole, Obi, Lampard, Deco (Anelka), Ballack, J. Cole (Di Santo), Drogba
Chahir CHAKROUN
