Manchester United prend pour la première fois de la saison les commandes de la Premier League à l'issue de sa victoire à l'arraché au Reebok Stadium contre Bolton. Déchus de leur fauteuil, les hommes de Benitez tacheront lundi en clôture de cette 21e journée de retrouver la première place en accueillant leurs voisins d'Everton dans le derby de la ville de Liverpool.
Il a fallu attendre la 21e journée pour voir le champion en titre Manchester United en pole position. Les hommes d'Alex Ferguson ont remporté cet après-midi une victoire sur le fil contre Bolton grâce à un but de Berbatov à la dernière minute du jeu. Un but synonyme de leadership pour les Red Devils qui ont enchaîné cinq victoires de suite depuis le nul blanc concédé à Tottenham lors de la 17e journée.
Humiliés dimanche dernier à Old Trafford, les Blues ont failli connaître cet après-midi un nouveau revers, cette fois-ci sur leur pelouse de Stamford Bridge. Face à Stoke City, les joueurs de Scolari ont été menés au score sur un but de Delap à l'heure de jeu. Un avantage au score que Chelsea a renversé en fin de match grâce aux buts de Belletti à la 88' et Lampard dans le temps additionnel. Une victoire heureuse qui permet aux Blues de se maintenir en troisième position derrière Liverpool et Manchester United.
L'ampleur du score est trompeuse. La victoire d'Arsenal 3-1 à Hull City cet après-midi s'est concrétisée elle aussi en fin de match. Après l'ouverture du score d'Adebayor à la demi-heure de jeu, les hommes d'Arsène Wenger se font rattraper à la marque sur un but de Cousin dans la foulée (65'). Il a fallu attendre les dix dernières minutes du match pour voir les Gunners forcer la décision sur deux buts de Nasri et Bendtner.
Malgré l'ouverture du score de Collins dès la 11', Sunderland s'est incliné sur sa pelouse contre Aston Villa 1-2. Milner à la 63' et Barry sur penalty à la 82' permettent aux visiteurs de rentrer avec les trois points et de conserver leur quatrième place au classement général.
Victoire sans bavure de West Bromwich Albion sur Middlesbrough. Un but de Brent et un doublé de Koren permettent à l'équipe entraînée par Gary Megson de se dégager de la place de lanterne rouge, désormais occupée par Tottenham qui reçoit dimanche Portsmouth à White Hart Lane. Sur le score de 3-0 également, les Blackburn Rovers dominent Newcastle qui n'en finit pas de manger son pain noir. Un but de McCarthy et un doublé de Roberts ont concrétisé la domination des locaux.
Grâce à un but de Zabaleta à la 53', Manchester City bat Wigan et accède à la 11e place. Avec un match en retard à disputer, les Citizen peuvent postuler un meilleur classement surtout avec la venue presqu'acquise de Kaka.
Chahir CHAKROUN
Résultats :
West Bromwich-Middlesbrough : 3-0
Bolton-Mancheter United : 0-1
Manchester City-Wigan : 1-0
Blackburn Rovers-Newcastle : 3-0
Sunderland-Aston Villa : 1-2
Chelsea-Stoke City : 2-1
Hull City-Arsenal : 1-3
West Ham-Fulham (dimanche 18 janvier à 14h30)
Tottenham-Portsmouth (dimanche 18 janvier à 17h00)
Liverpool-Everton (lundi 19 janvier à 21h00)
