C'était le match de la dernière chance pour Liverpool qui comptait sept points de retard sur Manchester United (les Mancuniens comtent en plus un match en retard à disputer) la veille de sa confrontation avec le leader de la Premier League à Old Trafford. Forts de leur démonstration face au Real, quatre jours plus tôt, les protégés de Benitez ont offert un véritable récital face au leader du championnat.
Malgré l'ouverture du score mancunienne, signée Ronaldo à la 23', sur un penalty, Liverpool garde son calme et développe son jeu basé sur des passes courtes et du mouvement. Avec un Torres intenable et qui a écœuré Vidic à plusieurs reprises, les Reds vont égaliser à la 28' par l'intermédiaire du goleador espagnol qui profite à merveille d'une bourde énorme du défenseur serbe de Manchester. La défense d'Alex Ferguson, si solide, si difficilement perméable depuis le début de la saison est méconnaissable.
A quelques minutes de la fin de la première période, une ouverture lumineuse de Fernando Torres permet à Gerrard de se présenter seul face à Van Der Sar mais le capitaine des Reds est crocheté irrégulièrement par Evra. Penalty logique transformé imparablement par Gerrard.
Le début de la seconde période est complètement à l'avantage des locaux qui pressent pour égaliser mais sans réussite. Tevez, dans un mauvais jour, rate même la balle de l'égalisation en se montrant peu inspiré dans son face-à-face avec Reina. Liverpool ne s'affole pas et reste solide derrière et opère par contre. Sur l'un d'eux, Vidic, auteur d'un match catastrophique, fauche Gerrard en position de dernier défenseur. Carton rouge pour le Serbe et un coup franc dangereux pour les protégés de Benitez. Le coup de pied arrêté est transformé en but par Fabio Aurelio d'une frappe enroulée superbe sur laquelle Van Der Sar ne peut rien.
En fin de match, Dossena ajoute un quatrième but pour Liverpool qui fait subir à United le même sort que le Real en Ligue des champions. Revenu à quatre points, Liverpool peut croire de nouveau au titre et relance par la même occasion la Premier League.
Nidhal JELASSI
