Manchester United, Liverpool et Chelsea se disputant une place en finale de la FA Cup, la 31e journée de Premier League était d’une grande importance pour les équipes de bas du tableau. Si West Bromwich est déjà quasiment condamné à la descente en étage inférieur, huit équipes se tiennent en huit points et se battent pour leur survie parmi l’élite.
Opposé à Tottenham à White hart line, Newcastle a essuyé sa quinzième défaite de la saison. Un but de Bent, inscrit à la demi-heure de jeu, a sonné le glas des Magpies qui se trouvent désormais distancé et à trois points du premier non-relégable. A cinq journées de la fin du championnat, Newcastle devra se surpasser pour éviter l’enfer d’une descente en étage inférieur.
Un but de Djibril Cissé, à la dernière minute de la première période, a offert une fort précieuse victoire à Sunderland face à Hull City. Le promu qui n’a plus gagné un match depuis 17 journées s’approche dangereusement de la zone rouge en compagnie de Blackbrun. Les Rovers ont chuté, de leur côté, sur la pelouse de Stoke City sur un but de Lawrence.
En concédant le nul face à West Ham, Aston Villa a, sans doute, dit adieu à ses derniers espoirs de qualification à la Ligue des champions. Un but de Tristan à cinq minutes de la fin a offert aux protégés de Zola le point du match nul.
A Pompey, Kanu a offert une victoire importance à Portsmouth face à Bolton, donnant un peu d’air à son équipe. Avant-dernier du classement, Middlesbrough a concédé le nul sur sa pelouse face à Fulham, perdant des terrains sur les non-relégables.
Enfin à Manchester, City est difficilement venu à bout de la lanterne rouge sur le score de trois buts à deux. Robinho, à la 8’, et Onuoha, à la 21’, ont donné un certain avantage aux Citizen avant qu’un doublé de Brunt ne permet à West Brom n’égalise. Un exploit individuel d’Elano permet à City de remporter le match.
Nidhal JELASSI
Résultats :
Tottenham 1 - 0 Newcastle
Middlesbrough 0 - 0 Fulham
Aston Villa 1 - 1 West Ham
Sunderland 1 - 0 Hull City
Stoke City 1 - 0 Blackburn
Portsmouth 1 - 0 Bolton
Manchester City 3 - 2 West Bromwich
Liverpool – Arsenal (Mardi 21 avril)
Manchester United – Portsmouth (Mercredi 22 avril)
Chelsea – Everton (Mercredi 22 avril)
