Né le 7 mars 1987 à Clamart (France), Hatem Ben Arfa est un footballeur français d’origine tunisienne.
A 12 ans, Hatem intègre l’INF de Clairefontaine au sein de la promotion de 86 aux côtés d’autres espoirs du foot français à l’instar de Benzema, Bellaïd et Faty. Considéré déjà comme l’un des plus doués de sa génération, Ben Arfa rejoint à 15 ans l’Olympique Lyonnais et poursuit sa formation dans le centre du club.
Le 6 août 2004, Ben Arfa fait ses premiers pas en Ligue 1 contre l’OGC Nice. Depuis, sa progression n’a pas été constante malgré un talent unanimement reconnu. Très peu titularisé par les entraîneurs qui se sont succédés sur le banc des Rhodaniens, Hatem continue son apprentissage du football professionnel et attend son heure. Après le départ de Malouda à Chelsea, Hatem commence à bénéficier davantage de temps de jeu et réussit de belles prestations par intermittence.
Dribbleur né, doté d’une technique hors pair et d’une bonne frappe, Hatem pèche par un jeu un peu trop individualiste qui le pénalise dans sa progression ainsi qu’un apport défensif faible.
Désigné meilleur joueur Espoirs de la saison 2007-2008, Hatem Ben Arfa quitte Lyon à l’intersaison et signe à l’Olympique de Marseille, un transfert sur fond de contestation, homologué finalement le 1er juillet 2008 par la LFP.
Possédant la double nationalité franco-tunisienne, Ben Arfa décline en 2006 la convocation de Roger Lemerre en sélection tunisienne, préférant intégrer l’équipe de France.
Le 13 octobre 2007, Ben Arfa fête sa première sélection avec les Bleus contre les Iles Féroé où il inscrit son premier but. Avant la phase finale de l’EURO 2008, Ben Arfa est convoqué dans la liste élargie de Domenech mais n’a pas été par la suite retenu.
C.C.
