Grand espoir du football français, Karim Benzema passe, en ce moment, par une période très délicate dans sa jeune carrière. Pour le déplacement des Bleus en Lituanie, samedi dernier, malgré les blessures d’Anelka et Briand, le Lyonnais n’a pas bénéficié de la confiance de Raymond Domenech. Le patron de l’équipe de France ayant préféré Luyindula, appelé de dernière minutes pour combler le forfait de Gignac, pour débuter la rencontre face Lituaniens.
S’il est toujours indispensable à Lyon malgré un maigre bilan de trois buts en seize rencontres depuis le début de l’année, Benzema éprouve de plus en plus de difficultés à se faire une place en sélection. Lui qui était pourtant annoncé comme le fer de lance de l’équipe de France en Afrique du Sud lors de la prochaine Coupe du Monde.
Avec Lyon, Karim est moins impressionnant que la saison dernière. Son importance dans le jeu est toujours aussi prépondérante mais son efficacité et ses coups d’éclats se font de plus en plus rare. C’est simple, Benzema n’a plus marqué depuis le 21 février. Sa place dans la hiérarchie des attaquants de l’équipe de France en a pris ainsi un sérieux coup.
En 21 sélections, Benzema ne s’est jamais vraiment imposé. En témoigne ses six buts, dont un doublé face aux Iles Féroé, en 21 sélections, ainsi que son EURO raté. Malgré tout son talent, Benzema traverse une période de doute que même son entraîneur en club, Claude Puel, ne peut plus cacher : « Karim a besoin de prendre ses repères et de retrouver son jeu tout simplement. S'il retrouve le jeu, il retrouvera le chemin du but. La recherche systématique du but n'est pas le plus important. Même si un buteur aime toujours marquer".
Pour la réception de la Lituanie, mercredi soir, Benzema devrait être titularisé sur le front de l’attaque par Domenech. Une énième occasion de démontrer, enfin, son potentiel et sa capacité à prétendre à une place de titulaire chez les Bleus, à un an de la Coupe du Monde. Si par contre, le Rhodanien débute la rencontre sur le banc, ca serait un affront terrible pour le grand espoir du football français.
Nidhal JELASSI
