Né le 20 mai 1981 à Mostoles, Iker Casillas est d’origine basque et est un pur produit du centre de formation du Real Madrid. Après avoir intégré le groupe professionnel lors de la saison 1999-2000, Casillas dispute son premier match avec la Maison Blanche le 9 septembre 1999. Il n’avait alors que 18 ans et 112 jours.
Profitant de la blessure du portier titulaire de l’époque, l’Allemand Bodo Illgner, Casillas termine la saison comme titulaire dans les cages madrilènes et fut notamment l’auteur d’un match exceptionnel face à Manchester United, en quart de finale de la Ligue des champions. Les Madrilènes remportent d’ailleurs cette compétition après avoir disposé en finale de Valence.
Alex Ferguson, l’entraîneur de Manchester United, est sous le charme et fait le forcing pour enrôler celui qui deviendra bientôt, selon lui, le meilleur gardien au monde. Malgré beaucoup de sollicitations, Casillas reste à Madrid et y signe un contrat à vie (jusqu’en 2017, soit la fin de sa carrière sportive). Gardien titulaire de la sélection espagnole, depuis 2002, Iker est considéré comme l’un des trois meilleurs gardiens du monde avec Buffon et Cech. Il est aussi le recordman des matchs joués sous le maillot du Real pour un gardien.
Avec l’équipe nationale espagnole, il est, à 28 ans, le 3éme joueur le plus capé de l’histoire de la Roja.
Nidhal JELASSI
