Tout proche du Real l'été dernier, Cristiano Ronaldo a finalement préféré rester à Manchester United. Il faut dire aussi qu'il n'avait pas trop le choix tant Alex Ferguson et les dirigeants mancuniens se sont montrés inflexibles, réfutant toute idée de départ de leur meilleur joueur.
Pourtant, le Ballon d'Or 2008 n'a jamais caché son attirance pour le championnat espagnol et surtout pour le Real Madrid. Fervent supporteur de la Maison Blanche depuis sa plus tendre enfance, Ronaldo semblait décidé à franchir le pas et revêtir la tunique blanche du Real dès cette saison. Les journaux sportifs espagnols se grattaient les mains et annonçaient déjà ce transfert galactique. Le quotidien Marca avait même annoncé que "Cristiano Ronaldo a décidé qu'il voulait quitter United pour jouer au Real Madrid et il attendra la fin de la saison pour exprimer à Alex Ferguson son désir de partir". Sauf qu'Alex Ferguson n'est pas un entraîneur comme les autres. Pour l'Ecossais, il préférait laisser son prodige sur le banc que de le vendre au Real.
Les tentatives d'approches douteuses des dirigeants madrilènes ont fini par agacer au plus haut point le coach d'United. Le directeur sportif du Real, Pedraj Mijatovic, a en effet usé de ses excellentes relations avec l'agent de Ronaldo, Jorge Mendes, pour convaincre le Lusitanien de venir à Madrid. Même la mère de Ronaldo, qui rêvait de voir son fils jouer un jour pour le Real, a été approchée par des amis proches de Mijatovic.
Les déclarations de Ronaldo en août dernier dans lesquelles il exprimait qu'il a finalement décidé de rester à Manchester où il se sent bien ont mis court à toutes ces rumeurs qui envoyaient le Portugais à Santiago Bernabeu. Mais voilà qu'un journal ibérique El Mundo vient de lâcher une bombe récemment en publiant une conversation entre Pedro Trapote, un ami proche du président madrilène Ramon Calderone, et une tierce personne. Dans cet extrait, Trapote affirme explicitement : « Pour la saison prochaine, on a déjà recruté le top : Cristiano Ronaldo. On ne peut pas en parler maintenant car il y a certaines clauses qui nous empêchent de le faire. Bien sûr qu'on aimerait le faire savoir, mais on ne peut pas. N'empêche, c'est une sacrée recrue non ? ».
Cette nouvelle a fait sortir Ferguson de ses gants. Le coach mancunien s'est dit prêt à « sortir la mitraillette » si on courtisait de nouveau son protégé. Des propos forts qui démontrent, une fois de plus, que ce transfert risque d'animer le prochain mercato estival.
Nidhal JELASSI
