Né le 10 mars 1985 Paris, Lassana Diarra est d’origine malienne et évolue au poste de milieu défensif. Après avoir débuté à Nantes, au Mans puis au Red Star, Lassana rejoint Le Havre en 2000 pour y achever sa formation.
Lors de la saison 2004-2005, Philippe Hinsberger, l’entraîneur havrais de l’époque, fait de Diarra un titulaire en puissance. Le Havre était alors en Ligue 2 et se battait pour la montée parmi l’élite. Les excellentes prestations de Diarra alertent les recruteurs des plus grands clubs européens.
Souvent comparé à Makelélé depuis ses débuts professionnels, Lassana est engagé par Chelsea de Mourinho à l’été 2005. Au sein d’un entrejeu où figuraient Lampard, Obi Mikel, Cole, Essien et Makelélé, Lassana prend son mal en patience et doit se contenter de quelques bouts de matchs. Titulaire en coupes, le milieu défensif impressionne les observateurs de par son activité sur le terrain et sa vision de jeu, exceptionnelle pour un joueur à vocation défensive. Face à l’embouteillage qui sévit au milieu du terrain, José Mourinho l’utilise comme latéral défensif. Dans un poste qui n’est pas le sien, Lass constitue la bonne surprise de la fin de saison des Blues en 2007.
Avec la venue de Ballack en l’été 2007, Lassana Diarra choisit de quitter le navire de Chelsea et de poser ses valises à Arsenal. Aux côtés de Gallas, Clichy, Diaby, Flamini, et Sagna, Diarra connaît le même problème qu’à Chelsea : le manque de temps de jeu. Pourtant Arsène Wenger est un fan de Diarra. Néanmoins, l’efficacité de Flamini et Fabregas au milieu de terrain a contraint l’entraîneur d’Arsenal à reléguer Lassana sur le banc.
N’acceptant pas ce rôle de doublure, à quelques mois de l’EURO, Diarra choisit de quitter Londres et signer à Portsmouth. Dans une équipe beaucoup moins médiatisé que Chelsea ou Arsenal, Diarra s’impose très vite comme l’un des leaders de l’équipe. A tel point que Manchester United, Manchester City et Liverpool lui font les yeux doux.
Une saison après avoir rejoint Pompey, Diarra signe au Real Madrid en janvier 2009. Venu pour remplacer un autre Diarra, Mahmadou, Lassana marche sur les traces de son idole de toujours, Claude Makelélé. Ses débuts avec l’équipe merengue sont brillants et le public de Bernabeu l’a déjà adopté.
En équipe de France, et malgré 17 sélections à son actif, Lassana tarde à s’imposer dans l’entrejeu des Bleus. Mais ca ne saurait tarder vu la confiance que Domenech a en l’ex-Havrais.
N.J.
