Né le 10 septembre 1983 à Nantes, Jérémy Toulalan est issu du centre de formation des Canaris. Un centre dont est issu Didier Deschamps et Marcel Desailly. Jérémy intègre le groupe professionnel du FCNA lors de la saison 2001-2002 mais doit se contenter du banc des remplaçants, ne participant qu'à deux matchs. Un en championnat et un en Ligue des champions.
Prenant son mal en patience, Toulalan progresse lentement mais sûrement et devient incontournable dans le onze type nantais durant la saison 2004-2005. Ses performances lui permettent d'obtenir le titre de meilleur espoir de la Ligue 1. Convoité par l'OL à la fin de la saison 200-2005 qui propose 10 millions d'euros pour le jeune milieu défensif, Toulalan reste cependant nantais une saison de plus.
Son transfert vers Lyon n'aura lieu que lors de l'intersaison 2006 et lui fera franchir un palier supérieur. Acheté pour jouer les doublures de Mahmoudou Diarra et de Juninho, Jérémy profite du transfert du malien au Real Madrid pour s'imposer. Milieu défensif agressif et conquérant qui parcourt chaque match des dizaines de kilomètres, Toulalan enchaîne les performances de haut niveau et devient rapidement l'un des piliers de l'OL.
Séduit par les qualités de Toulalan, Domenech le convoque en équipe de France. Sa première sélection, il la dispute contre les Iles Féroé, le 11 octobre 2006. Profitant des blessures à répétition de Patrick Vieira, Jérémy devient un titulaire à part entière chez les Bleus.
Durant l'EURO, il a été l'un des seuls avec Ribéry a surnager dans le naufrage de la bande à Domenech. En Mars 2008, Toulalan prolonge son contrat de 2 ans avec l'OL. Il est désormais lié jusqu'en 2012 avec le club rhodanien. Le joueur déclare : "Je me sens bien ici, l'OL m'a permis de rejoindre l'équipe de France et d'y rester".
Nidhal JELASSI
