IAM est un groupe de rap français né en 1989 et composé de six marseillais d'origines différentes : Akhenaton (Philippe Fragione), Freeman (Malek Brahimi), Imhotep (Pascal Perez), Kephren (François Mendy), Kheops (Eric Mazel), et Shurik'N, (Geoffroy Mussard).
L'embryon de ce groupe se forme au milieu des années 80 quand Akhenaton, le rappeur, et Kheops, le DJ, s'unissent et se font appelés Lively Crew.
En 1988, Shurik'N les rejoint et le trio change de nom pour les B Boys Stance. Un an plus tard, Freeman, un danseur converti au rap, Imhotep et Kephren intègrent le groupe. IAM est né.
Selon ses membres, IAM peut avoir plusieurs significations : Imperial Afro-asiatic Men, Italien-Algérien-Malgache, Indépendantistes Autonomes Marseillais ou encore Invasion Arrivée de Mars(eille).
Ainsi fût la genèse du groupe, lente mais sûre. IAM livre un premier single cocasse Attentat et enchaîne un premier album intitulé Concept sorti en 1989.
Ils signent par la suite chez la prestigieuse maison de disque Virgin Records et reviennent en 1991 avec un deuxième album De la planète Mars.
Leur troisième album Ombre et lumière arrive dans les bacs en 1993 et permet aux six hommes d'asseoir une certaine notoriété surtout grâce au morceau Je danse le mia, un grand succès à travers l'Hexagone qui sera numéro pendant deux mois dans le top 50. Le single se vend à quelques 600 000 exemplaires.
IAM revient en 1997 avec un troisième album L'école du micro d'argent. Un succès fracassant : disque d'or en deux jours seulement, 3 millions de copies vendues en France et à travers le monde font de ce disque une référence dans le rap français.
L'école du micro d'argent est certifié disque de diamant et donne au groupe une dimension internationale.
La période d'après L'école du micro d'argent voit les membres d'IAM entamer des carrières solos.
Shurik'N sort Où je vis en 1998, L'Palais de Justice de Freeman arrive dans les bacs en 1999 et Akhenaton revient avec Sol Invictus en 2001, Black Album en 2004 et Soldats de Fortune en 2006 après une première tentative en 1995 avec Métèque et Mat.
Les associés reviennent en 2003 avec Revoir un printemps qui, sans rééditer l'exploit de L'école du micro d'argent, permet à IAM de renouer avec un public impatient de retrouver le groupe mythique.
Le groupe a également collaboré aux bandes originales de la saga Taxi dont les événements se déroulent à la cité phocéenne. On le retrouve sur les B.O. du premier, du deuxième et du quatrième film.
IAM a également sorti 4 mixtapes, IAM - Anthologie 1991-2004, sortie en 2004, IAM Live au Dôme de Marseille et IAM Platinum sortis en 2005 et enfin IAM Mixtape Official sortie en 2007.
Cette même année, IAM revient avec l'album Saison 5 qui sera n°2 aux Charts dès sa sortie. Une preuve de plus que le groupe n'a pas pris une ride et ce après plus de 15 ans de sa formation.
